La NBA se enfrenta a un dilema que cuestiona la legitimidad de su competición. Tras un 2026 marcado por un evidente tanking, donde varios equipos alinearon plantillas de G-League para mejorar sus opciones en el draft, la liga ha decidido implementar una propuesta radical: el sistema de lotería «3-2-1».

Esta iniciativa busca desincentivar la práctica de perder deliberadamente partidos.

El conocido insider Shams Charania reveló la noticia a través de ESPN. La propuesta plantea un cambio significativo en las probabilidades de los equipos con peores récords, aunque persiste la incertidumbre sobre si realmente solucionará el problema o simplemente lo trasladará a otro ámbito.

Actualmente, los tres equipos con los peores récords tienen un 14 % de probabilidades de obtener la primera selección del draft.

Con la nueva propuesta, esas probabilidades se reducirían a un 5.4 %, penalizando a los equipos que terminen en las últimas posiciones.

Por otro lado, los equipos que se encuentren entre el cuarto y el décimo peor récord verían un aumento en sus posibilidades, que pasarían a ser del 8.1 %.

Este cambio teóricamente obligaría a las organizaciones a construir plantillas competitivas y evitar el espectáculo desalentador que se ha visto en los últimos meses de la fase regular.

Riesgos del nuevo sistema

Sin embargo, la propuesta también incluye nuevos incentivos que podrían resultar problemáticos. Al expandir la lotería de 14 a 16 equipos, se incluirían a los sembrados 7 y 8 que pierdan en el play-in, lo que podría generar una tentación peligrosa para los equipos que están en la lucha por los playoffs.

Un equipo que esté cerca de clasificar podría considerar que perder en el juego de play-in, con un 2.7 % de probabilidades de conseguir la primera selección, es más beneficioso que avanzar a la postemporada solo para ser eliminado en la primera ronda.

Esto plantea una contradicción en el propósito del draft, que busca distribuir el talento hacia los equipos más débiles.

Al intentar «aplanar» la lotería, la NBA corre el riesgo de que los equipos mediocres tengan más oportunidades de captar estrellas en lugar de los equipos realmente en crisis.

Esto podría dificultar que los equipos en la parte baja logren salir de su situación de irrelevancia.

Esta reforma podría mejorar la imagen de los equipos más débiles, pero también podría comprometer la integridad de aquellos que están cerca de alcanzar la gloria.

Al final, parece que la NBA no resolverá el problema del tanking, sino que lo trasladará a otro contexto, lo que plantea la pregunta de si realmente vale la pena arriesgar la competitividad del play-in solo para evitar que equipos como los Pelicans pierdan a propósito en marzo.