República Dominicana enfrenta una creciente amenaza con la presencia del Caracol Gigante Africano, una especie invasora que ha sido identificada en el país desde hace varios años.

Este molusco, conocido científicamente como Lissachatina fulica, es famoso por su rápida reproducción y los daños que puede causar al medio ambiente y a la agricultura.

Originario del este de África, este caracol ha logrado expandirse a diversas regiones de América, Asia y el Caribe.

En diciembre de 2016, se confirmó su presencia en la comunidad de El Cocotal, en Bávaro, provincia La Altagracia, lo que llevó a las autoridades a activar operativos para controlar su propagación.

El Caracol Gigante Africano puede alcanzar hasta 20 centímetros de longitud en su etapa adulta. Su concha alargada, de color marrón con franjas claras, lo distingue fácilmente de otros caracoles.

Además, cada ejemplar puede poner cientos de huevos al año, lo que contribuye a su rápida expansión.

Riesgos y medidas de control

Las autoridades han emitido advertencias sobre los riesgos de manipular este caracol con las manos desnudas, ya que puede portar parásitos y bacterias perjudiciales para humanos y animales.

Además, representa un peligro para jardines y cultivos, ya que se alimenta de hojas, frutos y tallos.

Desde su detección, brigadas del Ministerio de Agricultura han llevado a cabo jornadas de recolección e incineración de miles de ejemplares.

También se han implementado protocolos sanitarios para evitar su propagación a otras provincias.

Recientemente, el Ministerio de Agricultura anunció el pago de RD$59,631,600.00 a técnicos y personal involucrado en los programas de control del Caracol Gigante Africano, correspondientes al período de diciembre de 2025 y enero-abril de 2026.

Recomendaciones para la población

Las autoridades instan a la población a no manipular el caracol directamente y a utilizar guantes si es necesario retirarlo.

También se recomienda no trasladarlo a otros lugares y reportar su presencia a las autoridades agrícolas o municipales.

A pesar de su apariencia llamativa, el Caracol Gigante Africano no es una mascota exótica recomendada.

En muchos países, su posesión está prohibida debido al riesgo ecológico que representa.