La selección Sub-17 de Estados Unidos fue retirada del Mundial que se celebrará en Qatar la próxima semana debido a problemas de seguridad en la región del Golfo Pérsico, según confirmó la FIFA el jueves. Esta decisión se produce en un contexto de máxima alerta de seguridad tras los ataques militares de Estados Unidos contra Irán desde febrero.
El torneo, que comenzará en Doha el próximo miércoles, contará con la participación de 48 naciones. El primer partido de Estados Unidos estaba programado para el 21 de noviembre contra Montenegro, y sus otros rivales en el grupo eran Chile y Argelia.
La FIFA indicó que la decisión de la Federación de Fútbol de Estados Unidos fue tomada en consideración a la advertencia de viaje de nivel 3 vigente en EE. UU. A pesar de la situación, otros eventos deportivos se han llevado a cabo con seguridad en Qatar este año, incluyendo una reunión de la Liga Diamante de atletismo y una carrera de MotoGP.
Además, la FIFA y Qatar organizarán el próximo mes la Copa Intercontinental masculina, que contará con la participación del Paris Saint-Germain, actual campeón de la Liga de Campeones. La FIFA aseguró que las evaluaciones de seguridad se mantienen sin cambios y no ha habido nuevos acontecimientos que afecten la situación de seguridad en torno al torneo.
A pesar de la retirada, la FIFA no designó un equipo sustituto, aunque la República Dominicana quedó en segundo lugar en el grupo de clasificación de la CONCACAF. La Federación de Fútbol de Estados Unidos podría enfrentar una multa de «al menos» 20,000 francos suizos (24,000 dólares) por retirarse con menos de 30 días de antelación al partido inaugural.
Qatar será la sede de todas las ediciones de la Copa Mundial Sub-17 masculina desde 2025 hasta 2029, y la final de esta edición se disputará el 13 de diciembre. El torneo contará con la participación de selecciones como China, Japón, Arabia Saudita, Egipto, Argentina, Brasil, Francia, Dinamarca, Irlanda, Italia y España.
La Federación de Fútbol de Estados Unidos había informado a los jugadores sobre la decisión el miércoles, horas después de que la FIFA publicara la lista oficial de convocados. Los 21 jugadores seleccionados por el entrenador Alex Aldaz provenían de clubes de diversas ligas, incluyendo Estados Unidos, Inglaterra, Alemania, Italia, Países Bajos y España.
La FIFA reafirmó que «la seguridad de todos los participantes y aficionados sigue siendo primordial» y que están en contacto con las autoridades pertinentes, esperando el inicio del torneo en Qatar.
