El destacado abanderado dominicano de los XII Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 1974, Donato Vásquez Reyes, ha fallecido, lo que ha generado gran pesar en el movimiento deportivo nacional. Su deceso marca la pérdida de uno de los pioneros del atletismo dominicano.

Los restos de Vásquez Reyes están siendo expuestos en la funeraria Blandino de la avenida Abraham Lincoln. Nacido el 6 de diciembre de 1951 en Barahona, se destacó en béisbol, voleibol y atletismo, siendo este último deporte el que lo catapultó a la fama, especialmente en las modalidades de 100 y 200 metros planos.

A los 16 años, sobresalió en el béisbol juvenil como lanzador, llevando a Barahona a conquistar el campeonato del torneo regional en 1968. Tras finalizar sus estudios de bachillerato, recibió una beca para estudiar y formar parte del equipo de voleibol de la Universidad Católica Madre y Maestra (UCMM), donde brilló en los juegos intramuros en 1972.

En 1973, se dedicó plenamente al atletismo, especializándose en los 100 y 200 metros. Su actuación en los Juegos Deportivos Nacionales de ese año fue notable, al conquistar la medalla de oro en los 100 metros y el bronce en los 200.

Su éxito en los Juegos Deportivos Nacionales lo llevó a formar parte de la delegación dominicana en los Juegos de la Juventud de México 1973, donde ganó medallas de oro en los 100 y 200 metros, así como una de plata en los relevos 4×100 y 4×400 metros, lo que le valió el título de “Atleta del Año”.

En 1974, rompió el récord nacional de los 200 metros planos con un tiempo de 21.1 segundos, superando el anterior de 21.3 segundos. Este logro lo llevó a ser seleccionado como abanderado de la delegación dominicana en los XII Juegos Centroamericanos y del Caribe.

Durante la inauguración de los XIV Juegos Panamericanos Santo Domingo 2003, tuvo el honor de entregar la antorcha al medallista olímpico Félix Sánchez. Donato Vásquez Reyes también cursó estudios en el Instituto Superior de Agricultura (ISA) y se graduó como Ingeniero Agrónomo “Cum Laude”.

Más adelante, entre 1985 y 1987, realizó una Maestría en Recursos Forestales en Georgetown University y completó su formación en la Universidad de Idaho. A lo largo de su carrera, se desempeñó como encargado de Política Forestal en la Secretaría de Medio Ambiente y posteriormente residió en los Estados Unidos.