Un brote de legionela en el barrio del Upper East Side, en Manhattan, ha afectado a 59 personas, según informó el Departamento de Salud de Nueva York. De los casos confirmados, 15 pacientes están hospitalizados, mientras que no se han reportado víctimas mortales hasta el momento.
La investigación reveló que la bacteria Legionella, causante de esta infección pulmonar, fue hallada en varias torres de refrigeración de edificios en la zona, lo que llevó a un operativo sanitario para prevenir nuevos contagios. Hasta ahora, 33 personas han recibido el alta médica y 11 más han dado positivo a la enfermedad sin necesidad de hospitalización.
Acciones de limpieza y monitoreo
Las pruebas realizadas mediante la técnica PCR confirmaron la presencia de material genético de la bacteria en las torres de refrigeración. Actualmente, se están llevando a cabo pruebas de cultivo para verificar estos resultados, un proceso que podría tardar hasta dos semanas.
El Departamento de Salud ha ordenado a los propietarios de los edificios afectados que vacíen, limpien y desinfecten de inmediato las torres de refrigeración con resultados positivos para minimizar el riesgo de nuevas exposiciones. Las autoridades continúan con la vigilancia epidemiológica para detectar posibles nuevos casos relacionados con el brote.
Es importante destacar que la bacteria no se encuentra en el sistema de fontanería de los edificios, por lo que los residentes pueden seguir utilizando el agua del grifo, cocinar, bañarse y usar el aire acondicionado sin preocupaciones. El riesgo está asociado únicamente a la exposición a aerosoles contaminados provenientes de las torres de refrigeración.
La legionela es una infección pulmonar que presenta síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, tos, dolor muscular y dificultad para respirar. Los especialistas advierten que la enfermedad no es contagiosa entre personas ni se transmite al beber agua o usar el aire acondicionado en casa.
El mayor riesgo de contraer la enfermedad recae en personas mayores de 50 años, fumadores y aquellos con enfermedades cardíacas o sistemas inmunológicos debilitados.
