Washington busca aumentar su apoyo a proyectos de desarrollo económico en Latinoamérica como parte de una renovada estrategia de cooperación ligada a intereses de seguridad nacional, según afirmó el subdirector de la Agencia de Comercio y Desarrollo de EE.UU. (USTDA), Thomas Hardy. El funcionario destacó que el programa de USTDA en la región crecerá significativamente tras años de lentitud, con una reorganización del equipo y un refuerzo de la presencia estadounidense en el hemisferio occidental.

Hardy, quien lideró la agencia durante el primer mandato del presidente Donald Trump, observó una implicación más estrecha de los Gobiernos y del sector privado en Latinoamérica, que buscan colaborar más con Washington. Este cambio se produce en un contexto de liderazgo en varios países de la región que han virado hacia la derecha y desean fortalecer sus lazos con la administración estadounidense.

Objetivos de la USTDA

El subdirector de la USTDA explicó que la agencia tiene un propósito definido: apoyar el desarrollo económico de los países socios, promoviendo también los intereses de EE.UU. Esta política de «Estados Unidos primero» puede abarcar desde objetivos estratégicos de seguridad nacional hasta intereses comerciales, buscando contrarrestar la influencia de China y Rusia.

Entre los primeros compromisos de la USTDA en este nuevo periodo, Hardy mencionó un acuerdo firmado en marzo con el nuevo presidente de Honduras, Nasry Asfura, para acelerar el desarrollo de un corredor de transporte terrestre que conectaría el mar Caribe con el océano Pacífico. Este proyecto es un ejemplo del enfoque renovado de la agencia hacia la región.

Hardy anticipó que se verán muchos más proyectos similares en el futuro, especialmente con las próximas elecciones en Colombia, El Salvador y Ecuador. Expresó su optimismo por el aumento del entusiasmo entre los socios latinoamericanos para estrechar vínculos con EE.UU., después de años de lentitud en estos programas.

Además, destacó una de las recientes inversiones de la USTDA, que fue la ampliación del cable submarino de fibra óptica Medusa, destinado a conectar 22 países de África occidental con España. Este proyecto ilustra el papel que puede desempeñar EE.UU. en conectar a sus socios africanos con Europa.

Por último, Hardy mencionó que, tras el inicio del proceso para retirar a Siria de la lista de países patrocinadores del terrorismo, la USTDA podría explorar oportunidades de asistencia al desarrollo en la nación árabe, ampliando así su alcance en el ámbito internacional.