La Justicia británica falló este martes a favor de Associated Newspapers Limited (ANL), editora de los periódicos Daily Mail y Mail on Sunday, al desestimar la demanda presentada por el príncipe Enrique y otros seis demandantes que acusaban al grupo editorial de obtener información privada mediante prácticas ilegales.

El juez Matthew Nicklin, del Tribunal Superior de Londres, concluyó que las acusaciones no fueron demostradas durante el proceso judicial y respaldó los argumentos de la empresa, que negó haber recurrido a métodos ilícitos para obtener información sobre los demandantes. Además, el magistrado determinó que varias de las reclamaciones fueron presentadas fuera del plazo legal establecido.

Entre los demandantes se encontraban el cantante Elton John, su esposo David Furnish, las actrices Liz Hurley y Sadie Frost, Doreen Lawrence, madre del joven Stephen Lawrence, y el exdiputado liberal demócrata Simon Hughes. Los siete denunciaron que entre 1993 y 2018 los periódicos del grupo habrían obtenido información confidencial mediante interceptación de mensajes de voz y escuchas telefónicas, entre otros métodos.

Durante el juicio, que se prolongó por once semanas y concluyó el pasado 31 de marzo, ANL sostuvo que todas las publicaciones cuestionadas fueron elaboradas a partir de fuentes legítimas. En un comunicado, la empresa calificó el fallo como «una victoria rotunda para el Daily Mail y sus periodistas, así como para la libertad de prensa en general».

El proceso incluyó el análisis de 14 artículos publicados entre 2001 y 2013 relacionados con la vida privada del duque de Sussex, incluyendo detalles sobre su relación con su hermano, el príncipe Guillermo, y aspectos de su relación con su entonces novia, Chelsy Davy.

Enrique aseguró que la publicación constante de información privada le generó una paranoia «más allá de lo imaginable» y explicó que no emprendió acciones legales antes debido a las restricciones impuestas por la familia real británica. Desde 2020, reside en Estados Unidos junto a su esposa, Meghan.

Elton John afirmó que los tabloides obtuvieron ilegalmente información relacionada con el nacimiento de su hijo Zachary mediante gestación subrogada. Liz Hurley denunció que los medios accedieron a su historial médico durante su embarazo y publicaron una prueba de ADN vinculada a la paternidad de su hijo Damian.

Un momento relevante del juicio ocurrió cuando el detective privado Gavin Burrows, considerado el principal testigo de los demandantes, rechazó la autenticidad de una declaración de 2021 en la que supuestamente admitía haber utilizado métodos ilegales para obtener información. Este cambio debilitó considerablemente la estrategia del abogado de los demandantes, David Sherborne.