Francia avanzó a los cuartos de final del Mundial tras vencer 1-0 a Paraguay este sábado en Filadelfia, gracias a un penalti convertido por Kylian Mbappé en el minuto 70. El equipo dirigido por Gustavo Alfaro mostró una sólida defensa, pero no logró concretar sus oportunidades ofensivas. Con esta victoria, Francia se medirá a Marruecos en la siguiente ronda.

Mbappé, quien continúa su búsqueda por igualar a Lionel Messi en la tabla de goleadores del torneo, anotó su séptimo gol en la competición, lo que lo coloca empatado con el argentino. La selección francesa, considerada favorita para llevarse el título, se enfrentará a los Leones del Atlas el próximo jueves en Foxborough, cerca de Boston.

Paraguay, que regresó al Mundial tras su última participación en 2010, sorprendió al eliminar a Alemania en los dieciseisavos, pero en este partido careció de ambición ofensiva. Alfaro defendió el estilo de juego de su equipo, a pesar de las críticas por su enfoque defensivo, y destacó que el penalti fue la única diferencia en un encuentro muy disputado.

El partido se llevó a cabo en el Lincoln Financial Field, donde más de 68,000 espectadores se reunieron para apoyar a ambos equipos. La ceremonia previa al encuentro conmemoró la independencia de Estados Unidos, y los colores de las banderas de los tres países se exhibieron en el estadio.

Francia dominó la posesión del balón con un 76%, pero tuvo dificultades para concretar sus oportunidades. Los mediocampistas Adrien Rabiot y Manu Koné, quien reemplazó a Aurélien Tchouaméni por lesión, fueron clave en la presión sobre el portero paraguayo Orlando Gill, quien tuvo que esforzarse para mantener su arco en cero.

El penalti llegó tras una falta sobre Mbappé, quien fue derribado por Diego Gómez dentro del área. El árbitro Ilgiz Tantashev, tras revisar la jugada en el VAR, decidió sancionar la falta. Mbappé ejecutó el penalti con precisión, marcando su decimonoveno gol en mundiales, acercándose al récord de Messi.

En los minutos finales, Mbappé estuvo cerca de aumentar la ventaja, pero Gill se lució con una gran intervención. A pesar de la derrota, el portero paraguayo expresó orgullo por el esfuerzo de su equipo, afirmando que «Paraguay lo dejó todo» en el torneo.