El político japonés Yohei Kono, reconocido por ofrecer una disculpa histórica por la esclavitud sexual perpetrada por el Ejército de Japón, falleció el pasado lunes a los 89 años, según confirmaron las autoridades niponas el miércoles por la noche.

La primera ministra de Japón, Sanae Takaichi, expresó su pesar por la muerte de Kono y elogió su trayectoria en un mensaje en la red social X. Kono, quien fue portavoz del gabinete del primer ministro Kiichi Miyazawa en 1993, emitió una declaración oficial sobre las «mujeres de consuelo», término utilizado para referirse a las mujeres sometidas al sistema de burdeles militares japonés durante la Segunda Guerra Mundial.

Durante su mandato, Kono se basó en un estudio del Gobierno que afirmaba que lo ocurrido «dañó gravemente el honor y la dignidad de muchas mujeres», muchas de las cuales eran de la península coreana, ocupada por Japón entre 1910 y 1945.

En su declaración, el Gobierno japonés ofreció «sinceras disculpas y remordimiento» a aquellas que «sufrieron un dolor inconmesurable y heridas físicas y psicológicas incurables como mujeres de consuelo». Esta disculpa fue bien recibida, ya que contribuyó a mejorar las relaciones entre Tokio y Seúl, aunque también recibió críticas sobre la objetividad de la misma.

Takaichi destacó que Kono, quien lideró el Partido Liberal Democrático entre 1993 y 1995 y se retiró de la política en 2009, dedicó grandes esfuerzos al desarrollo del país y al establecimiento del sistema democrático parlamentario. Su actitud sincera frente a los problemas históricos fue considerada fundamental para la diplomacia pacífica de Japón.

La primera ministra también resaltó el «carácter afable y honesto» de Kono, que dejó una profunda impresión en muchos políticos y ciudadanos. Takaichi concluyó su mensaje reiterando su respeto por los logros de Kono y evocando su legado virtuoso.