Las autoridades de Filipinas confirmaron el fallecimiento de 38 personas a causa del terremoto de magnitud 7,8 que afectó la isla de Mindanao, dejando a 4 millones de niños sin acceso a la escuela. El sismo ocurrió el lunes y se registró a unos 24 kilómetros al suroeste de la isla de Burias, a una profundidad de aproximadamente 55 kilómetros, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).

Además de los fallecidos, cuatro personas permanecen desaparecidas y más de 470 resultaron heridas. El Consejo Nacional para la Reducción y Gestión del Riesgo de Desastres (NDRRMC) reporta que el sismo afectó a cerca de 145,000 ciudadanos, lo que equivale a aproximadamente 33,000 familias.

Impacto en la infraestructura y la educación

Las autoridades informaron que hay 40,674 desplazados y 2,505 viviendas dañadas, de las cuales 460 quedaron completamente destruidas. Muchas áreas en Mindanao siguen sin suministro eléctrico ni acceso a agua potable, lo que complica aún más la situación.

El terremoto causó daños significativos en edificios gubernamentales, viviendas, carreteras y puentes. En las 24 horas posteriores al sismo, se registraron unas 1,055 réplicas con magnitudes que oscilaron entre 1,3 y 6,7.

El desastre ocurrió el mismo día en que millones de niños regresaban a clases, dejando muchas aulas en ruinas. Un millar de escuelas sufrieron daños parciales o totales, afectando la educación de los estudiantes en las zonas impactadas.

Situación en General Santos

La ciudad de General Santos, la más afectada, se encuentra en «estado de calamidad». Al menos 12 personas murieron allí debido al colapso de edificios y la caída de escombros, aunque la cifra podría aumentar ya que muchas comunidades están aisladas.

General Santos, con aproximadamente 530,000 habitantes, ha visto varios de sus edificios reducidos a escombros, lo que ha llevado a habilitar refugios temporales para las familias afectadas. Otras áreas impactadas incluyen los municipios de Maasim, Malapatan y Glan, donde deslizamientos de tierra han causado más muertes.

El archipiélago filipino se ubica en el Anillo de Fuego del Pacífico, una región con alta actividad sísmica y volcánica donde se registran alrededor de 7,000 terremotos al año, la mayoría de ellos de magnitud moderada.