La Organización Mundial de la Salud (OMS) reportó este martes una drástica reducción en el número de casos sospechosos de ébola en la República Democrática del Congo (RDC), pasando de 906 a 116, con un total de 330 enfermos confirmados. Esta actualización se produjo al 31 de mayo, en medio de la lucha contra el brote en África central.

El aeropuerto de Bunia, capital de Ituri y único punto de acceso para organizaciones humanitarias al epicentro del brote, reanudó sus operaciones tras una evaluación por parte del Ministerio de Transporte. Las autoridades determinaron que se cumplían las condiciones para una reanudación gradual y segura de los vuelos.

De los 116 casos sospechosos, la OMS ha confirmado 321 casos en la RDC, que incluyen 48 fallecimientos. En Uganda, se han reportado nueve casos confirmados, con una muerte asociada.

El portavoz de la OMS, Christian Lindmeier, explicó que muchos casos sospechosos han sido descartados, ya que los pacientes presentaban otras enfermedades con síntomas similares al ébola. Durante el brote, cualquier persona que acuda a un centro de salud con síntomas compatibles es contabilizada como caso sospechoso hasta que se obtienen los resultados de las pruebas.

El brote fue declarado el 15 de mayo en la provincia de Ituri, una región marcada por el conflicto en el noreste de la RDC, un país con más de 100 millones de habitantes y uno de los más empobrecidos del mundo. Se estima que el virus pudo haberse estado propagando de manera silenciosa antes de la declaración oficial.

La cepa de ébola responsable del brote, Bundibugyo, presenta inicialmente síntomas que pueden confundirse con los de la gripe, malaria o fiebre tifoidea, lo que complica su detección temprana. Lindmeier destacó que, tras realizar pruebas, muchos casos inicialmente sospechosos son descartados.

Las cifras anteriores de la OMS también incluían 223 muertes sospechosas de ser causadas por el virus, pero los nuevos datos han eliminado esta categoría, ya que se consideraba que era incierta y abarcaba a personas fallecidas hace tiempo, cuyas muestras no podían ser analizadas.