La vida de Roberto Rivera Jr., un bombero de Yonkers, fue marcada por la valentía y el compromiso con los demás, y su fallecimiento a los 35 años ha generado una profunda tristeza en su comunidad. Rivera, quien murió el sábado 24 de octubre de 2026, dedicó casi nueve años al Departamento de Bomberos de Yonkers, donde estaba asignado a la Estación 13, y su vocación de servicio comenzó en la Marina de Estados Unidos.
En honor a su memoria, se celebrará una misa memorial el domingo 8 de noviembre en la iglesia Sacred Heart, ubicada en Shonnard Place, Yonkers, Nueva York, a las 9:45 de la mañana. La ceremonia también rendirá homenaje al jefe Joseph J. Kivel, fallecido el 29 de agosto, y al bombero Joseph Anthony Maccariello, quien murió el 3 de julio de 2026.
El compromiso de Rivera con la protección de los demás se evidenció en su trayectoria, destacándose un reconocimiento que recibió en 2022 por rescatar personas durante un incendio en Midland Avenue. Quienes lo conocieron lo describieron como una persona protectora y solidaria, cualidades que iban más allá de su uniforme.
El alcalde de Yonkers, Mike Spano, lamentó su muerte y subrayó su participación activa en la comunidad, más allá de sus responsabilidades como bombero. “Nunca es fácil comunicar a nuestra comunidad la pérdida de uno de nuestros propios héroes”, expresó el funcionario en un mensaje publicado el 26 de octubre.
Los compañeros de Rivera en la Estación 13 también expresaron su dolor por su ausencia, recordándolo como un hermano y amigo. Su hermano menor compartió un emotivo homenaje, recordando la relación cercana que construyeron desde la infancia, donde el baloncesto y el boxeo fueron parte de su vida juntos.
En su relato, destacó que Rivera siempre estaba dispuesto a ayudar, tanto en su trabajo como en su vida personal, y el cariño que sentía por sus familiares y sobrinos. “No te limitabas a hablar de ser un buen hombre; lo demostrabas con tus acciones”, expresó su hermano.
Tras su fallecimiento, el Departamento de Bomberos de Yonkers inició una campaña de recaudación de fondos para ayudar con los gastos funerarios y apoyar a su familia, organizada por Joseph Jimenez, quien resaltó el vínculo de hermandad que Rivera mantenía con sus compañeros. Además, el Departamento dispuso la participación de su Guardia de Honor en los servicios funerarios como muestra de respeto.
La misa memorial de este domingo será una oportunidad para que familiares, amigos, compañeros de los cuerpos de bomberos y policías, y miembros de la comunidad se unan en recuerdo de Rivera y de otros servidores fallecidos este año. Su muerte es una pérdida significativa para su familia, sus compañeros y Yonkers, dejando un legado de servicio y dedicación a los demás.
