El Gobierno de Venezuela anunció el cierre total por 15 días del puente internacional Francisco de Paula Santander, que une a Cúcuta, en Colombia, con Pedro María Ureña, en Venezuela, debido a labores de rehabilitación. La medida se hizo efectiva desde este domingo, aunque no se especificó el tipo de rehabilitación que se llevará a cabo.

El Ministerio de Transporte instó a los conductores y a la población en general a tomar precauciones ante las labores que ejecuta la fuerza trabajadora. Este cierre se produce tras una inspección técnica que reveló una falla en las bases de la estructura, afectando seriamente el lado venezolano y comprometiendo tanto los cimientos como la parte superior del puente.

Condiciones del puente y recomendaciones

El secretario de Gestión del Riesgo de Cúcuta, Fabián Prato, indicó que el tramo correspondiente a Colombia no presenta daños que representen un riesgo inminente. Sin embargo, las evaluaciones realizadas en conjunto con Protección Civil del estado Táchira mostraron problemas considerables en el lado venezolano.

Como medida de seguridad, las autoridades venezolanas han prohibido el paso de vehículos pesados y limitado el tránsito vehicular a un solo carril. Se recomienda a la ciudadanía utilizar pasos fronterizos alternos o transitar con extrema precaución.

El puente Francisco de Paula Santander, que tiene 57 años de antigüedad, es utilizado diariamente por más de 8,000 vehículos, siendo el segundo con mayor movimiento en la frontera Norte de Santander-Táchira, solo superado por el puente Simón Bolívar.

Un guardia venezolano mencionó que el deterioro del puente no es reciente, pero se ha agravado por las lluvias recientes, ya que el caudal del río Táchira impacta principalmente el costado venezolano. Funcionarios del Instituto Nacional de Vías también inspeccionaron el lado colombiano y confirmaron que las bases del puente se encuentran en buen estado, aunque están al tanto del daño estructural en el lado venezolano.