El neerlandés Mathieu Van der Poel ganó la 9ª etapa del Tour de Francia este domingo en Ussel, tras recortar la distancia de la etapa en una treintena de kilómetros debido al intenso calor. Van der Poel, del equipo Alpecin, superó en el esprint final al noruego Tobias Johannessen, al británico Tom Pidcock y al francés Alex Baudin.

Con este triunfo, Van der Poel celebra su tercera victoria en el Tour, mientras que el esloveno Tadej Pogacar mantiene el maillot amarillo, con una ventaja de 2 minutos y 42 segundos sobre el danés Jonas Vingegaard. Ambos llegaron a meta en un pelotón de aproximadamente cuarenta corredores, solo seis segundos detrás del ganador.

La etapa fue acortada de 185 a 155 km debido a la alerta roja por ola de calor en el departamento de Corrèze. A pesar de las altas temperaturas, varios ciclistas, incluido el francés Julian Alaphilippe, intentaron formar escapadas desde el inicio.

El momento decisivo ocurrió a mitad de carrera en el exigente Suc au May, donde se formó un grupo de ocho corredores dispuestos a luchar por la victoria. Este grupo incluía a Johannessen, Pidcock, Van der Poel y Baudin, entre otros.

El equipo UAE de Pogacar mantuvo un ritmo fuerte para controlar la escapada, mientras que el equipo Netcompany Ineos también presionó para proteger la posición de Egan Bernal en la general. Sin embargo, la cohesión del grupo comenzó a desmoronarse a 27 km de la meta.

Van der Poel, insatisfecho con la disminución del ritmo y con el pelotón acercándose, lanzó un ataque decisivo en el Mont Bessou, un tramo que le recordó al Tour de Flandes. Aunque Johannessen, Baudin y Pidcock lograron unirse a él, Van der Poel demostró ser el más fuerte en el esprint final.

El triunfo de Van der Poel representa un alivio para su equipo, que había visto a Jasper Philipsen perder oportunidades en las etapas anteriores. La victoria fue también un homenaje a la memoria de Raymond Poulidor, abuelo de Van der Poel, con numerosas pancartas en las carreteras de Corrèze.