Oklahoma City Thunder se impuso a los Los Angeles Lakers en un emocionante partido de playoffs, manteniendo su invicto en la postemporada tras barrer a los Phoenix Suns en la primera ronda. A pesar de que Shai Gilgeous-Alexander anotó 22 puntos, su rendimiento fue inferior al habitual, pero el equipo local supo contener a los Lakers, quienes se vieron afectados por la ausencia de Luka Doncic debido a una lesión.

LeBron James, quien se convirtió en el primer jugador en alcanzar los 300 partidos en playoffs, contribuyó con 23 puntos y 6 asistencias, mientras que Austin Reaves destacó con 31 puntos, su mejor marca en postemporada. Estos dos jugadores lograron que los Lakers fueran competitivos durante gran parte del encuentro, a pesar de haber sido superados en su último partido.

Los Lakers tuvieron una gran oportunidad cuando lideraban por cinco puntos en el tercer cuarto, momento en el que Gilgeous-Alexander tuvo que irse al banco por acumulación de faltas. Sin embargo, no pudieron aprovechar esa ventaja, ya que el Thunder respondió con una racha de 22-5, impulsada por jugadores como Ajay Mitchell (20 puntos), Jared McCain (18) y Jaylin Williams (7).

El pívot Chet Holmgren también fue clave para la victoria del Thunder, aportando 22 puntos y 9 rebotes. Ambos equipos intensificaron la dureza de sus marcajes y mostraron descontento con el arbitraje, lo que llevó a los jugadores de los Lakers a tener una tensa conversación con los árbitros tras el partido.

Reaves expresó sus quejas sobre el arbitraje mientras LeBron asentía a sus comentarios. El entrenador de los Lakers, JJ Redick, declaró que «no perdimos por los árbitros», pero criticó la falta de protección hacia su estrella. «LeBron tiene el peor arbitraje de cualquier jugador estrella que haya visto en mi vida», afirmó Redick.

A pesar de las quejas, James optó por no profundizar en el tema arbitral, limitándose a decir: «No lo sé» cuando se le preguntó sobre el tratamiento que recibe. Sin embargo, reconoció que el equipo tuvo oportunidades y que jugaron bien al inicio del tercer cuarto.

En otra serie de playoffs, los Detroit Pistons también tomaron una ventaja de 2-0 ante los Cleveland Cavaliers tras un triunfo por 107-97. Cade Cunningham lideró a los Pistons con 25 puntos y 10 asistencias, ayudando a su equipo a mantener la ventaja a pesar de una reacción final de los Cavaliers.

Los Cavaliers, que enfrentarán a los Pistons en los próximos dos partidos en casa, deberán mejorar su rendimiento para evitar una tercera eliminación consecutiva en esta ronda de playoffs.