Siete árbitros de las Grandes Ligas de Béisbol han decidido retirarse al término de la temporada 2026 tras aceptar ofertas de compra de sus contratos. Esta decisión, tomada de manera voluntaria, se debe a razones personales y físicas, según una fuente que pidió el anonimato.

El grupo de árbitros incluye a Lance Barksdale, quien se unió a la MLB en 2006, y a otros seis oficiales que comenzaron su carrera en 1999: CB Bucknor, Laz Díaz, Andy Fletcher, Marvin Hudson, Brian O´Nora y Tony Randazzo. Este cambio generacional se produce en un contexto donde se ha implementado el Sistema Automatizado de Bolas y Strikes (ABS), que ha hecho más públicas las decisiones arbitrales.

La fuente que confirmó la noticia aclaró que algunos árbitros se sienten incómodos con la percepción de que la liga los está forzando a retirarse. Tanto las Grandes Ligas de Béisbol como la Asociación de Árbitros de la MLB han optado por no hacer comentarios sobre el asunto.

Bucknor, quien cumplirá 64 años en un mes, fue objeto de críticas durante la serie inaugural de la temporada, cuando el sistema ABS anuló seis de sus decisiones en un partido entre los Boston Red Sox y los Cincinnati Reds. Dos de estas decisiones fueron consecutivas y podrían haber cambiado el rumbo del juego.

El 1 de abril, Bucknor se vio obligado a abandonar un partido en Milwaukee tras recibir un golpe en la careta por un foul de Nick Fortes de los Tampa Bay Rays, lanzado a 100.2 mph por Jacob Misiorowski de los Brewers. Desde ese incidente, ha estado fuera de acción y hasta finales de mayo continuaba lidiando con las secuelas de salud derivadas del golpe.