Las especulaciones sobre un posible cambio del campocorto dominicano de los Rojos, Elly de la Cruz, han cobrado fuerza tras comentarios de la exestrella del equipo, Joey Votto. A pesar de que no hay conversaciones oficiales y el presidente de operaciones de béisbol, Nick Krall, ha negado negociaciones, las preguntas sobre su futuro en Cincinnati persisten.
Votto, al ser consultado sobre sus prioridades como gerente general, sugirió que cambiar a De la Cruz por prospectos sería lo más sensato. “¿Vas a ceder la mitad o un tercio de tu nómina a un solo jugador? No tiene sentido”, expresó en el podcast Foul Territory en octubre.
A pesar de contar con De la Cruz, el Novato del Año de la Liga Nacional Sal Stewart, y el abridor Chase Burns, los Rojos terminaron en el último lugar en 2026 con 75 victorias. Su plantilla presenta varios vacíos y requiere mejoras significativas para volver a ser competitivos.
En 2025, De la Cruz rechazó una oferta de contrato que Krall describió como la más alta en la historia de la franquicia. La extensión de Votto de 10 años y US$225 millones sigue siendo el récord del equipo. Burns firmó una extensión de siete años y US$105 millones en julio, mientras que Stewart aún no ha tenido conversaciones serias sobre su futuro con el club.
De la Cruz, de 24 años, debutó el 6 de junio de 2023 y se convertirá en agente libre después de la campaña de 2029. Su agente, Scott Boras, es conocido por no permitir que sus clientes firmen extensiones antes de llegar al mercado libre.
Un posible precedente para un cambio es el de Juan Soto, quien fue canjeado de los Nacionales a los Padres en 2022. Soto, que tenía más de dos años antes de llegar a la agencia libre, dejó un gran botín de prospectos para Washington, incluyendo a CJ Abrams y James Wood.
Krall y los Rojos enfrentan un dilema complicado. Si esperan para cambiar a De la Cruz, su valor podría disminuir al acercarse a la agencia libre. La historia ha demostrado que retener a jugadores por demasiado tiempo puede resultar en retornos menos favorables.
Cambiar a De la Cruz podría alienar a una base de fanáticos que ha soportado múltiples reconstrucciones. Cincinnati no ha ganado una Serie Mundial desde 1990 y no ha avanzado en una serie de postemporada desde 1995, lo que añade presión a la decisión del equipo.
De la Cruz, quien es elegible para arbitraje por primera vez este invierno, tuvo un rendimiento destacado en 2026, bateando .283 con un OPS de .880, 30 jonrones, 79 carreras impulsadas y 30 robos en 143 juegos. Krall subrayó que “nos quedan tres años de control contractual sobre él” y destacó su importancia en el equipo.
