Rockets evitan eliminación y reducen ventaja ante Lakers
Jabari Smith Jr. anotó 22 puntos, mientras que Tari Eason sumó 18, llevando a los Houston Rockets a evitar la eliminación de los playoffs por segundo partido consecutivo.
Con una victoria de 99-93 sobre los Lakers en el Juego 5, los Rockets han reducido la ventaja de Los Ángeles en la serie de primera ronda a 3-2.
Alperen Sengun también tuvo un papel destacado, anotando 14 puntos, capturando nueve rebotes y repartiendo ocho asistencias.
Los Rockets, quintos cabezas de serie, lograron forzar el regreso de la serie a Houston para el sexto partido que se jugará el viernes por la noche.
Este triunfo se produjo a pesar de la ausencia de su máximo goleador, Kevin Durant, quien ha estado fuera de cuatro de los cinco partidos de la serie por lesiones.
Desempeño de los Lakers y reacción de James
LeBron James, por su parte, anotó 17 de sus 25 puntos en la segunda mitad y sumó siete asistencias.
Sin embargo, Los Ángeles sufrió su segunda derrota consecutiva, a pesar de haber logrado una remontada improbable en el tercer partido.
James destacó que, aunque el equipo ha enfrentado desafíos, deben reconocer el buen desempeño de los Rockets en los últimos encuentros.
Austin Reaves, quien regresó tras una ausencia de nueve partidos, anotó 22 puntos y repartió seis asistencias.
A pesar de su esfuerzo, los Lakers cometieron 15 pérdidas de balón, lo que contribuyó a su peor actuación de la serie.
Este resultado marca solo su segunda derrota en 16 partidos en casa desde febrero.
Los Lakers lograron una racha de 11-1 al final del partido, acercándose a 88-85 con una bandeja de James.
Sin embargo, Reed Sheppard anotó un tiro en suspensión y luego robó el balón a James para un mate decisivo a falta de 2:20 para el final.
Sheppard comentó sobre la importancia de no rendirse tras lo sucedido en el tercer partido, mostrando la determinación del equipo.
Deandre Ayton anotó 18 puntos y capturó 17 rebotes para Los Ángeles, que sigue sin contar con Luka Doncic.
La situación de Doncic continúa siendo incierta, mientras que Reaves, tras recuperarse de una distensión muscular, mostró un buen rendimiento en la primera mitad del quinto partido.
A pesar de los desafíos, los Rockets mantuvieron la ventaja con serenidad en la segunda mitad, liderando 87-74 a falta de 5:55 para el final.
Aunque Ayton logró reducir la diferencia con una clavada, Houston se mantuvo firme y logró sentenciar el partido con tiros libres decisivos.
El desempeño de los Rockets ha mejorado notablemente tras los dos primeros partidos de la serie, donde sufrieron derrotas en Los Ángeles.
Con un juego colectivo más equilibrado y la confianza de jugadores como Smith, Houston ha demostrado que aún tiene mucho que ofrecer en esta serie.
La capacidad de recuperación del equipo también es un buen augurio para los Oklahoma City Thunder, quienes esperan al ganador de esta serie tras barrer a Phoenix.
