República Dominicana se encuentra entre los países de América Latina y el Caribe con menor participación en el comercio intrarregional, según un informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal). Durante el período 2023-2025, solo el 14 % de las exportaciones dominicanas de bienes se dirigió a otros mercados de la región, mientras que las importaciones alcanzaron el 17 %. En este contexto, el país ocupó los puestos 10 y 6 en exportaciones e importaciones, respectivamente, entre 33 naciones.

El informe titulado “Gestión de las transformaciones en una Era de Rupturas – septiembre 2026” destaca que la limitada integración comercial representa un desafío para la República Dominicana, ya que el mercado regional es crucial para la diversificación productiva y exportadora. En 2024, la participación del mercado regional como destino de las exportaciones manufactureras dominicanas fue de apenas 13 %, una de las proporciones más bajas, superando solo a Haití (5 %), México (3 %), Saint Kitts (2 %) y Bahamas (0 %).

Comercio intrarregional en América Latina

En contraste, en 2024, el 47 % de las exportaciones totales de manufacturas de América Latina y el Caribe (sin incluir México) se dirigió al mercado regional. Esto equivale a que, de los US$138,600 millones en exportaciones de manufacturas de la región, aproximadamente US$65,400 millones se destinaron a otros países de la región. En ese año, 17 países lograron que más del 50 % de sus exportaciones de manufacturas se dirigieran al mercado regional, y en nueve de ellos, esta cifra alcanzó o superó el 70 %.

En el mismo período, la región absorbió más del 30 % de las exportaciones totales de bienes de países como Argentina, Barbados, Bolivia, Colombia, entre otros. Asimismo, fue el origen de más del 30 % de las importaciones totales de bienes de naciones como Haití, Honduras y Uruguay.

Desde la firma de los primeros acuerdos de integración económica, el comercio intrarregional de bienes ha crecido significativamente, pasando de menos de US$10,000 millones anuales en la década de 1970 a más de US$200,000 millones anuales en 2025. Sin embargo, República Dominicana no se encuentra entre los países con mayor número de empresas que exportan al mercado regional, donde las pequeñas y medianas empresas (pymes) juegan un papel fundamental.

La Cepal señala que las pymes suelen dirigir una mayor proporción de sus envíos al mercado regional, beneficiándose de ventajas como distancias más cortas, facilidad de comunicación y menores costos en los procedimientos comerciales. En contraste, las exportaciones hacia mercados extrarregionales, especialmente de Asia, tienden a concentrarse en grandes empresas vinculadas a sectores de recursos naturales.

Este panorama resalta la importancia del mercado regional como plataforma de aprendizaje para la internacionalización de las pymes en la República Dominicana.