Los Rays de Tampa Bay se preparan para la Serie de Campeonato de la Liga Americana tras barrer a los Yankees en la Serie Divisional. El manager Kevin Cash utilizó una metáfora del bistec tipo «tomahawk» para motivar a su equipo, afirmando que aún les quedan «dos mordiscos más al hueso». A pesar de la celebración en el Yankee Stadium, los Rays están disfrutando de un descanso significativo antes de su próximo desafío.
El equipo regresó a casa el jueves por la tarde y tomó el resto del día libre. El viernes, realizaron una sesión de entrenamiento en el Tropicana Field y tienen programado un partido interescuadras el sábado, antes de que su rival de la SCLA juegue su quinto encuentro en Cleveland.
Gracias a su barrida sobre los Yankees, los Rays han acumulado un tiempo extra de descanso, lo que les permite recuperarse tras una larga temporada de 162 partidos. Este tiempo libre es considerable, ya que tendrán casi 11 días libres en comparación con solo tres partidos en un lapso de dos semanas.
Cash destacó que este descanso es un privilegio, especialmente en la postemporada, donde la tensión puede ser intensa. «Desde la primera hasta la novena entrada, todo supone un desafío», comentó el manager, resaltando la importancia de estar listos para activarse cuando sea necesario.
Los Rays son conscientes de que deben aprovechar estos días libres sin caer en la complacencia. El jardinero Jonny DeLuca enfatizó que se centrarán en su propio juego y en vivir el momento, a pesar de que otros equipos han tenido resultados inesperados en la postemporada.
Este tiempo de descanso les permite organizar su rotación de lanzadores sin la presión de utilizar a sus abridores con poco tiempo de recuperación. Además, pueden integrar gradualmente a sus jugadores de posición antes de la serie al mejor de siete partidos, que solo tendrá dos días libres programados.
El relevista Kevin Kelly mencionó que es crucial encontrar un equilibrio entre lanzar lo suficiente y evitar el tiempo de inactividad. Los Rays han manejado bien su carga de trabajo durante este periodo de descanso.
Plan de pitcheo y roster
Cash indicó que tienen «algunas ideas bastante buenas» para su plan de pitcheo en la SCLA, aunque no se concretarán hasta que se defina su rival. Drew Rasmussen está proyectado para abrir el Juego 1, aunque aún no es oficial.
El manager también afirmó que seguirá dependiendo de sus cinco abridores, quienes jugaron un papel fundamental en la SDLA. Los Rays aún no han decidido su roster para la SCLA, pero Cash espera que sea muy similar al utilizado en la Serie Divisional.
