Dos pacientes evacuados del crucero MV Hondius dieron positivo al hantavirus en hospitales de Países Bajos, en medio de una alerta sanitaria internacional por un brote de esta enfermedad. El hospital LUMC de Leiden confirmó que uno de los pacientes fue admitido en su unidad de enfermedades infecciosas graves, mientras que el hospital Radboud de Nimega también reportó otro caso positivo.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) reportó el jueves un total de cinco casos confirmados de hantavirus relacionados con el crucero, además de tres sospechosos. A pesar de la situación, la OMS considera que el brote podría ser «limitado» si se implementan adecuadas medidas de salud pública.

El MV Hondius, que navega desde Cabo Verde hacia el archipiélago español de Canarias, ha generado preocupación debido a que el hantavirus se transmite a través de excrementos, orina o saliva de roedores infectados, y no existe tratamiento ni vacuna. Se sospecha que un pasajero contrajo el virus en Argentina antes de embarcar, lo que llevó al contagio de otros a bordo.

Hasta el momento, al menos tres pasajeros han fallecido, incluyendo un matrimonio holandés y una ciudadana alemana. Las autoridades sanitarias han subrayado que el riesgo epidémico es «bajo», dado que el hantavirus es menos contagioso que el COVID-19, aunque se están rastreando los contactos de los pasajeros que desembarcaron antes del buque.

El barco tiene previsto llegar a Tenerife el domingo al mediodía, donde se realizará la evacuación de los pasajeros. El presidente de la región de Canarias, Fernando Clavijo, indicó que el barco no atracará, sino que solo fondeará para facilitar el desembarque.

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, destacó que Argentina enviará 2,500 kits de diagnóstico a laboratorios en cinco países. La OMS ha informado a 12 países sobre el desembarco de algunos de sus ciudadanos en Santa Elena, donde el crucero hizo escala del 22 al 24 de abril.

La naviera Oceanwide Expeditions ha confirmado que 30 pasajeros han desembarcado, incluida la primera víctima mortal, un ciudadano neerlandés que falleció el 11 de abril. En total, tres personas fueron evacuadas el miércoles y otra llegó a Ámsterdam el jueves.

A pesar de la situación, la vida a bordo del barco se describe como «prácticamente normal», según dos pasajeros franceses. Cuatro médicos han subido a bordo para evaluar la situación y preparar un posible desembarque en las islas Canarias.

La comunidad en Canarias espera con inquietud la llegada del crucero, recordando aún las secuelas de la pandemia de COVID-19. La preocupación por lo que pueda traer el barco es palpable entre los residentes de la isla.