La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que el número de fallecidos por los terremotos en Venezuela podría aumentar considerablemente a medida que las labores de búsqueda y rescate den paso a las tareas de recuperación. El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, informó que el terremoto de la semana pasada ha dejado más de 2,300 muertos, más de 5,000 heridos y cerca de 16,000 personas sin hogar.

La OMS está coordinando el trabajo de equipos médicos internacionales de emergencia que se encuentran en el país, atendiendo a los heridos y apoyando al sistema nacional de salud para que continúe brindando atención sanitaria esencial. La organización también destacó que el impacto del desastre natural ha exacerbado la crisis en los servicios de salud, que ya enfrentaban problemas debido a años de falta de inversión.

Según un experto de la OMS, antes de los terremotos, ya existían «graves carencias» de suministros, con muchos hospitales reportando una falta de hasta el 37 % de medicamentos esenciales. La situación se ha vuelto más crítica, ya que un número indeterminado de personal sanitario ha fallecido, desaparecido o se ha visto afectado por el desastre.

Un responsable de emergencias de la OMS mencionó que la responsable de la red de atención materna de La Guaira está desaparecida y se presume que ha fallecido en el terremoto, lo que impacta directamente en la respuesta sanitaria. Esta situación resalta la vulnerabilidad del sistema de salud en medio de la crisis humanitaria que atraviesa el país.

Tedros Adhanom Ghebreyesus también informó que la OMS ha desembolsado 1.5 millones de dólares de su Fondo para Contingencias de Emergencia y ha enviado más de seis toneladas de suministros, con planes de enviar otras 28 toneladas en los próximos días. Esto es parte de los esfuerzos para mitigar el impacto del desastre en la población afectada.

El Gobierno venezolano ha solicitado formalmente activar el mecanismo internacional para el despliegue de equipos médicos de emergencia. Aunque ya se habían enviado algunos equipos antes de esta solicitud, actualmente hay siete equipos operativos en las zonas afectadas, brindando asistencia a los damnificados.