El político británico Nigel Farage, líder del partido populista de derechas Reform UK, enfrenta un nuevo escándalo tras revelarse que recibió financiación secreta de un exconvicto, George Cottrell, lo que podría infringir las normas parlamentarias. La investigación, publicada por The Sunday Times, indica que Cottrell, de 32 años, financió la campaña electoral de Farage para las elecciones generales de 2024.

Cottrell no solo reclutó empleados para la seguridad y redes sociales de Farage, sino que también le permitió alojarse en una propiedad suya en Londres, cerca del palacio de Buckingham. Cuando Farage fue elegido diputado por Clacton en 2024, solo declaró un viaje a Bélgica financiado por Cottrell, así como una donación para un vuelo en Estados Unidos, ambos en el mismo año de su elección.

En 2016, Cottrell fue acusado de 21 delitos en Estados Unidos relacionados con un esquema de lavado de dinero y se declaró culpable de fraude electrónico, cumpliendo ocho meses de prisión. Farage estaba al tanto de su condena, ya que viajaba con él cuando fue arrestado por las autoridades estadounidenses.

Infracción de normas parlamentarias

El código de conducta británico exige que los parlamentarios declaren cualquier obsequio o beneficio recibido que pueda influir en sus actividades políticas. La falta de declaración puede resultar en investigaciones y sanciones, incluyendo la expulsión de la Cámara de los Comunes.

El portavoz de Hacienda de Reform UK, Robert Jendrick, defendió a Farage, afirmando que no se ha infringido ninguna norma y que el político no tiene intención de renunciar, ya que los hechos ocurrieron antes de su elección como diputado.

Farage también está bajo investigación por no declarar 5 millones de libras recibidos del magnate de las criptomonedas Christopher Harborne, quien es considerado el mayor donante de Reform UK. Farage sostiene que este dinero era para su seguridad personal y no tenía motivaciones políticas.

Actualmente, Farage lidera las encuestas de intención de voto en el Reino Unido y es visto como un fuerte candidato a primer ministro en las próximas elecciones generales de 2029. Mientras tanto, otros partidos británicos exigen explicaciones sobre sus finanzas.

El ministro de Sanidad, James Murray, instó a Farage a responder a las numerosas preguntas sobre su situación financiera, y el Partido Liberal-Demócrata ha expresado serias dudas sobre el cumplimiento de sus obligaciones parlamentarias.