Un informe indica que el 80 % de los alojamientos en ciudades sede del Mundial en EE.UU. enfrentan una baja demanda internacional debido a los estrictos controles fronterizos. La amenaza de redadas migratorias, la dificultad para obtener visados turísticos y el aumento de los costos de viaje por la guerra de Irán han afectado las expectativas del sector turístico estadounidense para el torneo.

Las cifras de 2025 ya mostraban un descenso en las visitas al país desde el extranjero, con un 5,5 % menos en comparación con 2024, marcando el mayor retroceso en dos décadas, excluyendo la pandemia. Además, la acogida del Mundial de Clubes fue discreta, con solo el 62 % de las entradas vendidas.

Estos datos están relacionados con la creciente antipatía hacia EE.UU. en otros países, especialmente desde que Donald Trump asumió nuevamente la presidencia el año pasado. También se vinculan a la política migratoria estricta del Gobierno en un país ya conocido por sus controles fronterizos.

Se espera que el Mundial genere un aumento en las visitas de turistas extranjeros, pero los pronósticos indican que el volumen total para el año, estimado en 70 millones de viajeros, seguirá por debajo de los niveles prepandémicos de 79 millones en 2019. La consultora Oxford Economics estima que la Copa del Mundo generará 742.000 visitas específicas al país.

A pesar de esto, un informe de la Asociación Americana de Hoteles y Alojamientos revela que el 80 % de los hoteleros en ciudades anfitrionas reportan reservas por debajo de sus expectativas iniciales para las cinco semanas del torneo. Casi el 70 % de los encuestados menciona que las barreras relacionadas con visados y preocupaciones geopolíticas están afectando la demanda internacional.

En el ámbito geopolítico, la guerra de Irán y las complicadas negociaciones con Teherán, junto con el aumento de los costos del queroseno, están desincentivando a potenciales visitantes. La Unión Estadounidense de Libertades Civiles (ACLU) y otras organizaciones de derechos humanos han emitido advertencias para aficionados, jugadores y periodistas, destacando la «guerra ilegal de Trump con Irán».

Este contexto incluye una lista de 40 países y territorios cuyos ciudadanos tienen restricciones de entrada a EE.UU., afectando a naciones clasificadas para el torneo como Haití, Costa de Marfil, Senegal e Irán. Además, la agencia migratoria ICE ha intensificado sus operativos para capturar y deportar indocumentados desde 2025.

El director del grupo de trabajo de la Casa Blanca para el Mundial, Andrew Giuliani, no descartó que se produzcan redadas durante el campeonato, priorizando la seguridad nacional. La ONG Human Rights Watch advirtió que el Mundial comenzará en un «clima de temor» debido a las campañas antiinmigración, señalando que entre enero de 2025 y marzo de 2026, ICE arrestó al menos a 167.000 personas en las 11 ciudades sede.

HRW también argumenta que la visibilidad de estas redadas, que aplican criterios raciales, no solo desincentivará los viajes a EE.UU., sino que también podría hacer que aficionados de comunidades específicas, tanto regulares como irregulares, eviten celebrar en las calles o asistir a partidos.