El jardinero Max Kepler, quien se encuentra cumpliendo una suspensión de 80 juegos por doping, firmó un contrato con los Diamondbacks de Arizona por una parte prorrateada del salario mínimo de 780,000 dólares, con la posibilidad de ganar 500,000 dólares en bonos por permanencia en el roster. La firma se concretó el domingo, mientras Kepler se prepara para iniciar una asignación en las ligas menores el miércoles.

Kepler tiene programado que le resten 15 días de suspensión el miércoles, lo que le permitiría ser elegible para jugar con los Diamondbacks el 25 de junio en San Luis, siempre que no se pospongan partidos. Si regresa al roster de Grandes Ligas en esa fecha, recibiría 396,257 dólares en salario por el resto de la temporada.

Además, el jardinero podría ganar un bono de 100,000 dólares por pasar 35 días en el roster activo, y 200,000 dólares adicionales al alcanzar los 55 y 75 días en el mismo. Durante el tiempo que le queda de suspensión, Kepler permanecerá en la lista restringida y no ocupará un lugar en el roster de 40 jugadores, lo que también le impedirá jugar en la postemporada este año.

La suspensión de Kepler se debió a un resultado positivo por Epitrenbolona, un metabolito de la Trenbolona que se encuentra en algunos suplementos de fisicoculturismo. Este caso lo convierte en el primer jugador suspendido por la MLB por esta sustancia desde que se comenzaron a hacer públicos los detalles de las penalizaciones en 2005.

El pelotero de 33 años tuvo un desempeño de .216 con 18 jonrones y 52 carreras impulsadas con Filadelfia el año pasado, tras firmar un contrato de un año y 10 millones de dólares. En 2024, sufrió de tendinitis patelar izquierda y se sometió a una cirugía de la zona media para reparar una hernia deportiva.

Originario de Alemania, Kepler firmó con los Mellizos a los 16 años en 2009. A lo largo de su carrera de 11 años en las Mayores, tiene un promedio de .235 con 179 jonrones y 560 carreras empujadas.