BANGKOK.– Más de 17,000 soldados de Estados Unidos, Filipinas y otros aliados han comenzado las maniobras militares anuales Balikatan.

Estas operaciones se llevan a cabo en un contexto de crecientes tensiones con China en la región del Indopacífico.

Los ejercicios, que se desarrollarán hasta el 8 de mayo, incluyen actividades terrestres, marítimas, aéreas y cibernéticas.

En estas maniobras también participan Japón, Australia, Nueva Zelanda, Francia y Canadá, según informaron autoridades filipinas.

Por primera vez, las Fuerzas de Autodefensa de Japón están involucradas activamente en Balikatan. Esto incluye el disparo del misil tierra-superficie Tipo 88, lo que refleja el fortalecimiento militar de Tokio en la región.

Movimientos estratégicos y tensiones regionales

La participación de Japón se produce en un contexto de refuerzo militar impulsado por el Gobierno de la primera ministra Sanae Takaichi.

Recientemente, se han desplegado misiles de largo alcance en diversas áreas del país, aumentando su capacidad de respuesta a pesar de su Constitución pacifista.

Estas maniobras coinciden con movimientos estratégicos de Washington, que ha trasladado parte de su personal militar hacia Oriente Medio.

Esto genera inquietudes en países asiáticos sobre un posible debilitamiento de la presencia estadounidense en el Indopacífico.

Las tensiones en la región se centran en puntos críticos como Taiwán y el mar de China Meridional.

En estas áreas, Pekín mantiene fuertes reclamaciones territoriales, lo que aumenta el riesgo de conflictos indirectos entre potencias.

Acuerdos de defensa y presencia militar

Además, se evalúa la posible reubicación de sistemas antimisiles Patriot desde Corea del Sur. Esta medida ha generado rechazo en Seúl debido a su impacto en la seguridad nacional.

Aunque Estados Unidos y China no tienen disputas territoriales directas en la región, el Indopacífico se perfila como un escenario clave de competencia estratégica.

Esto está respaldado por acuerdos de defensa mutua, como el que une a Washington y Manila.

Actualmente, Estados Unidos tiene acceso a cerca de diez bases militares en Filipinas, gracias a un acuerdo firmado en 2014 y ampliado en 2023.

Esto refuerza su presencia en una de las regiones más sensibles del panorama geopolítico global.