Al menos 1,317 personas de 26 nacionalidades distintas han perdido la vida intentando llegar a España en los primeros cinco meses de este año, según un informe de la ONG Caminando Fronteras. Entre las víctimas se cuentan 142 mujeres y 129 niños, y el informe destaca que al menos 27 embarcaciones desaparecieron con todas las personas a bordo durante este periodo.

La investigación documenta 150 tragedias en las rutas de la frontera occidental euroafricana, aunque la cifra de fallecidos podría ser mayor si se incluyen los desaparecidos sin constancia. La ruta más mortal ha sido la atlántica, que conecta África con las islas Canarias, con 635 víctimas, seguida de la ruta argelina hacia las Islas Baleares, que ha registrado 507 muertes.

Estas cifras son presentadas antes de la visita a Canarias del papa, quien ha criticado el trato inhumano hacia los migrantes en muchos países y ha abogado por un enfoque más humano en la acogida y rescate de estas personas. La ONG también señala que, aunque el número total de víctimas ha disminuido en comparación con el mismo periodo del año pasado, las rutas se han vuelto más letales.

En 2022, se registraron 1,865 fallecidos, y el descenso en las llegadas irregulares ha sido de aproximadamente 35%. Sin embargo, el ratio de muertes por cada migrante ha aumentado, pasando de un fallecido por cada 8 llegadas en 2022 a uno por cada 6 en 2023.

La ruta canaria sigue siendo la más peligrosa, con un descenso del 72.1% en las llegadas y una reducción del 57.2% en las muertes, lo que indica que se ha vuelto «proporcionalmente más letal». En la ruta argelina, se han documentado más de 500 víctimas en cinco meses, un aumento del 54.6% en comparación con el mismo periodo de 2022.

La ONG también enfatiza la necesidad de mejorar los sistemas de localización y respuesta ante alertas, que actualmente son irregulares y tardías. Esta situación se ve agravada por la falta de protocolos operativos conjuntos con Argelia, lo que genera un «vacío institucional» en la búsqueda y rescate de migrantes.

En la ruta del Estrecho de Gibraltar, el número de fallecidos se ha duplicado, pasando de 52 a 99 en 2023. Además, se han documentado 48 muertes en la ruta terrestre por la valla de Ceuta, la cifra más alta desde la tragedia de 2022 en Melilla, donde murieron 23 personas.

A pesar de la reducción de llegadas irregulares, Caminando Fronteras advierte que esto no debe considerarse un éxito en la protección de la vida humana, sino un reflejo de políticas que priorizan la reducción de llegadas a costa de la vida de quienes no logran sobrevivir en el intento.