El presidente francés, Emmanuel Macron, reconoció este viernes que la desaparición de la niña de 11 años, Lyhanna, en el sur de Francia, ha evidenciado «fallos» en el sistema judicial, ya que el hombre arrestado como sospechoso, Jérôme Barella, tenía varias denuncias por abusos a menores. Macron hizo estas declaraciones durante una visita oficial a Montenegro, subrayando que «hay una disfunción» que debe ser aclarada.

Las autoridades encontraron el cuerpo de una niña en una explotación agrícola en Puycasquier, cerca del lugar donde desapareció Lyhanna, aunque aún se esperan los resultados de la autopsia para confirmar su identidad. Macron se mostró «impactado» y destacó que las acciones respecto al sospechoso no se llevaron a cabo como debían, dado que Barella, de 41 años, nunca fue interrogado a pesar de las múltiples denuncias en su contra.

El presidente expresó que no se puede aceptar lo sucedido y que no se puede decir a la familia de la niña que todo funcionó correctamente. «Estoy consternado por lo ocurrido», añadió. En respuesta a la situación, el primer ministro francés, Sébastien Lecornu, convocó a una reunión con los ministros de Interior y de Justicia para evaluar la situación, que ha generado una fuerte indignación en el país.

El ministro de Justicia, Gérald Darmanin, también se pronunció en redes sociales, denunciando «las graves e inaceptables deficiencias de los servicios estatales» en la gestión de las denuncias contra Barella. Además, subrayó que la protección de los niños debe ser una prioridad absoluta del Estado.

La portavoz del ministerio de Justicia, Sacha Straub-Kahn, reconoció que es un fracaso del sistema judicial no proteger a una niña. Barella había enfrentado al menos cinco acusaciones de abusos sexuales, algunas de las cuales fueron archivadas y otras aún están en curso.

En 2017, la madre de una adolescente denunció que su hija tenía una relación con Barella, pero el caso fue archivado en 2018 al no encontrarse infracción penal. En 2020, se le acusó de comportamientos inapropiados con una estudiante, aunque no se halló un procedimiento judicial relacionado.

Una denuncia presentada en 2022 por la presunta violación de una niña de 7 años fue archivada por falta de pruebas, y el año pasado se presentó otra querella por violaciones a una niña de 10 años. La tramitación de este último caso sufrió retrasos significativos, lo que llevó a que Barella no fuera interrogado antes de la desaparición de Lyhanna.

Además, se informó de otra denuncia interpuesta recientemente por una presunta violación a una menor bajo tutela de los Servicios Sociales. Lyhanna desapareció el 29 de mayo tras salir de su colegio en Fleurance y supuestamente subirse al vehículo de Barella, quien era conocido de su familia. A pesar de negar haber secuestrado a la niña, los investigadores encontraron contradicciones en su declaración.