La Cruz de Mendoza, un símbolo emblemático de más de tres siglos de historia, se encuentra en la intersección de la calle de Mendoza con la carretera Mella, en Santo Domingo Este. Este monumento, que representa la memoria de los Negros Mina, fue colocado en los siglos XVII y XVIII como un emblema de la fe cristiana y para marcar límites de haciendas y caminos. Su ubicación original señalaba el límite de la antigua Hacienda Mendoza, propiedad del español Nicolás Mendoza.
Con el tiempo, la vía cercana a La Cruz se conoció popularmente como «La Cruz», convirtiéndose en uno de los caminos más antiguos de la colonia. Este lugar también fue un punto de descanso para los cortejos fúnebres que se dirigían al viejo cementerio de Los Mina, y cada 3 de mayo se celebraba allí la Fiesta de la Santa Cruz, donde los asistentes llevaban flores y velas.
La historia de La Cruz de Mendoza está íntimamente ligada a la resistencia negra, siendo un recordatorio de los esclavizados. Aunque algunos la asocian con la Rebelión de Mojarra y Mendoza de 1812, otros historiadores indican que el crucifijo ya existía antes de este levantamiento. La zona también recuerda los escenarios del levantamiento de Lemba y los negros Mandinga.
Durante años, La Cruz de Mendoza fue una modesta efigie de hierro, situada en un redondel de concreto frente a una estación de combustibles. A pesar de estar rodeada por el crecimiento urbano, los vecinos la reconocían como un «poema clavado en la tierra» y un símbolo de la espiritualidad mestiza dominicana.
Recientemente, la Alcaldía de Santo Domingo Este ha reinstalado una nueva escultura monumental en la Carretera Mella esquina Mendoza, en el lugar donde se encontraba la hacienda de Nicolás Mendoza. Esta acción busca preservar La Cruz de Mendoza como un legado histórico, cultural y religioso, esencial para la identidad dominicana.
Con esta nueva escultura, se ha recuperado un espacio lleno de evocaciones, convirtiéndose en un altar popular que da nombre al barrio La Cruz de Mendoza, un lugar que siempre debe ser recordado.
