Junior Caminero ha sido galardonado con el Premio Juan Marichal 2026, un reconocimiento que se otorga al pelotero dominicano más destacado de la temporada de las Grandes Ligas, un día después de que su equipo, los Rays de Tampa Bay, clasificara a la Serie Mundial. El anuncio fue realizado por el legendario Juan Marichal durante una rueda de prensa en el Centro Olímpico Juan Pablo Duarte, coincidiendo con su cumpleaños número 89.
Con solo 23 años, Caminero se destacó en la temporada 2026 al conectar 42 cuadrangulares y remolcar 101 carreras, liderando a los dominicanos en ambas categorías. Además, su promedio de bateo fue de .276, con 170 imparables, 25 dobles y 100 carreras anotadas, lo que fue clave para el éxito de Tampa Bay, que finalizó la temporada regular con un récord de 98 victorias y 64 derrotas.
En la votación para el premio, Caminero obtuvo 82 de los 100 votos posibles al primer lugar, acumulando un total de 558 puntos. El segundo lugar fue para Christopher Sánchez, de los Phillies de Filadelfia, con 400 puntos, seguido por Elly De La Cruz, de los Reds de Cincinnati, quien terminó con 225 puntos.
Este reconocimiento se produce en un momento culminante para Caminero, quien tuvo un papel decisivo en la clasificación de Tampa Bay a la Serie Mundial, destacándose con un cuadrangular y dos carreras remolcadas en la conquista del título de la Liga Americana.
Con este premio, Caminero se convierte en el sexto ganador desde la creación del galardón en 2021. La lista de ganadores incluye a Vladimir Guerrero Jr., Sandy Alcántara, Marcell Ozuna, y Juan Soto, quien ganó en 2024 y 2025.
El anuncio fue realizado en presencia de importantes figuras del deporte dominicano, como Kelvin Cruz, ministro de Deportes; Mikel Pérez, fundador del premio; y otros representantes de la Federación Dominicana de Béisbol y la Asociación de Cronistas Deportivos de Santo Domingo.
La ceremonia de entrega del Premio Juan Marichal está programada para el próximo 6 de diciembre en un hotel de Santo Domingo. Este galardón cuenta con el respaldo de Juan Marichal, Major League Baseball, la Asociación de Cronistas Deportivos de Santo Domingo, la Confederación del Caribe y la Federación Dominicana de Béisbol.
