El antiguo formato de la premiación del Cy Young impidió que Juan Marichal ganara este galardón, a pesar de sus destacadas temporadas en la década de 1960. En las redes sociales, se ha intensificado la comparación entre Marichal y Pedro Martínez, generando el debate sobre quién fue el mejor lanzador. Las estadísticas, aunque útiles, no logran captar la esencia de sus respectivas épocas.

Marichal, quien fue el as de los Gigantes, logró 25 victorias en 1963, 22 en 1965 y 25 en 1966, pero no obtuvo ningún premio Cy Young. Antes de 1967, los lanzadores competían por un único galardón que abarcaba tanto la Liga Americana como la Liga Nacional.

Cuando la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA) instauró el premio en 1956, solo se otorgaba un trofeo para ambas ligas combinadas. Este formato presentó desafíos significativos para los lanzadores de la época, quienes debían enfrentarse a una competencia mucho más amplia.

Un lanzador no solo debía destacarse entre los mejores de su liga, sino también superar a los lanzadores destacados de toda la MLB. Por ejemplo, si un lanzador de la Liga Americana tenía una temporada sobresaliente, podía quedarse sin reconocimiento si un lanzador de la Liga Nacional tenía un año excepcional.

Este sistema de un solo premio perjudicó a muchos talentos generacionales. Sandy Koufax ganó el premio Cy Young unificado tres veces en cuatro años, mientras que las brillantes temporadas de lanzadores de la Liga Americana, como Jim Mudcat Grant, quien ganó 21 juegos en 1965, quedaron sin recompensa.

La dinámica de votación también se vio afectada por la falta de partidos interligas, lo que limitaba la capacidad de los periodistas para observar a los lanzadores de la liga opuesta. Esto llevó a que los votantes se basaran en estadísticas que no reflejaban las diferencias en el entorno de juego entre ambas ligas.

Los periodistas tendían a votar por los lanzadores de la liga que cubrían, lo que generaba sesgos regionales en la votación. La historia de Marichal es un claro ejemplo de cómo el formato de la premiación influyó en el reconocimiento de su talento, ya que su mejor momento coincidió con la era de victorias de Koufax.

Marichal y Martínez son dos colosos del pitcheo, ambos inmortales del Salón de la Fama de Cooperstown, que no necesitan ser comparados. En 1983, se retiró el número 27 de Marichal en un acto en el Candlestick Park en San Francisco, un homenaje a su legado en el béisbol.