El expresidente colombiano Juan Manuel Santos defendió la democracia y la libertad de prensa durante una ceremonia en el JW Marriott Santo Domingo, donde recibió un reconocimiento del Poder Judicial. Santos advirtió que el orden internacional, diseñado para proteger a la población civil, se está debilitando tanto por quienes lo violan como por quienes eligen no defenderlo.

En su discurso, Santos enfatizó que la libertad de prensa y la justicia son esenciales para la democracia, afirmando que «sin libertad de prensa y sin justicia no hay democracia». Agradeció la distinción otorgada por el Poder Judicial y recordó su trayectoria en el periodismo, que se remonta a su familia, ya que su abuelo y su padre también fueron periodistas.

El exmandatario compartió su experiencia como presidente del Comité de Libertad de Prensa de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), donde defendió a medios y periodistas en situaciones difíciles, como el caso del periódico chileno La Tercera durante el régimen de Augusto Pinochet. También habló sobre su trabajo en Nicaragua, donde sus investigaciones resultaron en el trabajo «Una revolución despilfarrada», que ganó el primer Premio Internacional de Periodismo Rey de España.

Santos alertó sobre la polarización política y abogó por la moderación como clave para el funcionamiento de las democracias. Apreció el clima político en la República Dominicana, señalando que no se percibe el mismo nivel de polarización que en otras naciones y expresó su deseo de que esta situación se mantenga.

El expresidente también cuestionó la intolerancia de algunos líderes ante las críticas y defendió el papel de los periodistas como un contrapeso necesario en el ejercicio del poder. Recordó que durante su mandato, trabajó para restablecer las relaciones entre el Poder Judicial y el Ejecutivo en Colombia.

En su intervención, Santos reflexionó sobre las negociaciones del acuerdo de paz entre el Gobierno colombiano y las FARC, que se firmó hace diez años. Relató las dificultades que enfrentó al decidir negociar con sus adversarios, a pesar de las críticas y el riesgo de perder capital político.

El exmandatario destacó que la prensa y la justicia fueron temas complejos durante las negociaciones, y que fue necesario un enfoque diferente para abordar las exigencias de justicia y paz. El acuerdo incluyó un modelo de justicia transicional que priorizó los derechos de las víctimas.

Al finalizar su discurso, Santos abordó el tema del silencio ante la injusticia, advirtiendo que este puede convertirse en complicidad. Llamó a defender los derechos humanos y a no normalizar la guerra como herramienta política, afirmando que «la paz no puede descansar en la voluntad del más fuerte, sino en la fuerza del derecho».

La ceremonia también reconoció a los ganadores de la tercera edición del Concurso de Comunicación Judicial, donde se premiaron trabajos periodísticos en diversas categorías. Los ganadores recibieron premios en efectivo y estatuillas, destacando la importancia de la labor periodística en la promoción de la justicia y la democracia.