El escolta dominicano Jean Montero lideró al Valencia Basket en su victoria 91-87 sobre el Panathinaikos de Atenas, en un partido de la Euroliga que permitió al equipo español mantenerse vivo en la serie de cuartos de final. Este triunfo se produjo en un ambiente hostil en el pabellón OAKA, donde el Valencia logró reducir la desventaja a 1-2 en la serie, que continuará este viernes.
Desde el inicio, el Valencia mostró valentía y un plan de juego sólido, a pesar de que su rival cuenta con un presupuesto casi tres veces mayor. La expulsión de los entrenadores de ambos equipos, Ergin Ataman y Pedro Martínez, no afectó la concentración del equipo español, que supo manejar la presión del juego.
El Valencia comenzó el partido sin miedo, a pesar de la tensión del encuentro anterior. Con un primer triple de Papi Badio y un buen inicio de Kameron Taylor, el equipo se adelantó 3-9, aunque falló varios tiros libres al inicio.
A pesar de la reacción del Panathinaikos, el Valencia mantuvo su ventaja gracias a un buen plan defensivo y un juego fluido. Con triples de Darius Thompson, Josep Puerto y nuevamente de Taylor, el equipo español logró una ventaja de 27-38 en el minuto 14.
El equipo griego intentó ajustar su estrategia, buscando más a Nigel Hayes-Davis y Mathias Lessort, pero el Valencia, con un buen desempeño de Puerto y Montero, llegó al descanso con una ventaja máxima de 39-52.
En la segunda mitad, la veteranía de Thompson y Matt Costello ayudó a mantener la ventaja, que llegó a ser de casi veinte puntos. Sin embargo, el Panathinaikos, impulsado por Cedi Osman, intentó recuperar terreno, lo que llevó a una situación tensa que resultó en la expulsión de los dos entrenadores.
A pesar de la presión, el Valencia mostró madurez y logró mantener la ventaja. Montero amplió la renta a 73-89 en el minuto 34, mientras que el ambiente en el OAKA se tornaba más silencioso.
En los momentos finales, el Panathinaikos intentó acercarse, pero un rebote clave de Badio y un tiro libre aseguraron la victoria del Valencia, que se prepara para el próximo partido en el mismo escenario. El resultado final fue 91-87 a favor del Valencia, que busca continuar su camino en la Euroliga.
