La delegación de Irán ha denunciado un trato injusto por parte de las autoridades estadounidenses, al no obtener visados para una docena de miembros de su cuerpo técnico, lo que consideran un maltrato. El secretario general de la federación iraní de fútbol, Hedayat Mombeyni, afirmó que esta situación quedará como «una mancha» en la historia de la Copa del Mundo.

Mombeyni se pronunció en Tijuana, México, donde el equipo iraní tiene su campo base, tras presentar un recurso ante la FIFA en protesta por las «restricciones» impuestas por Estados Unidos para su viaje. La delegación solo podrá llegar a Estados Unidos la víspera de sus partidos, lo que limita su preparación para el encuentro contra Bélgica el domingo en Los Ángeles.

El secretario general criticó la falta de juego limpio y la falta de respeto a las normas de la FIFA, subrayando que quienes no pueden aplicar estas reglas no deberían ser anfitriones de torneos. Mombeyni calificó el trato a su selección como «una mancha en la historia reciente de la Copa del Mundo».

El Mundial 2026, que se celebrará en conjunto en Canadá, México y Estados Unidos, es el primero en el que un país anfitrión está en conflicto con una de las naciones participantes. A pesar de esto, Washington sostiene que siempre estuvo previsto que Irán llegara solo un día antes de sus partidos.

Andrew Giuliani, director del grupo de trabajo de la Casa Blanca para la organización del Mundial, afirmó que este acuerdo se discutió con el equipo iraní y la FIFA desde hace semanas. Sin embargo, no descartó la posibilidad de flexibilizar las restricciones para el tercer partido, programado en Seattle el 26 de junio contra Egipto.

Para el partido Irán-Bélgica, la selección europea llegó a Los Ángeles el viernes, mientras que los iraníes solo podrán aterrizar en la ciudad el sábado. A pesar de las quejas, el reglamento del Mundial de la FIFA estipula que cada equipo debe desplazarse desde su campamento base al estadio el día anterior al partido.