El primer ministro de Irak, Mohammed Al Zaidi, destituyó a nueve altos cargos de seguridad debido a su implicación en el contrabando y la venta ilegal de crudo en Jurf Al Sajar, en la gobernación de Babil. Esta decisión se tomó tras una reunión de emergencia para analizar un informe de Inteligencia que confirmaba estas actividades ilícitas. Al Zaidi ordenó que los responsables fueran llevados ante la justicia y reforzó las medidas de supervisión en la región.
Entre los destituidos se encuentran el jefe de la Policía de Babil, los directores de Inteligencia y Seguridad Nacional de la gobernación, así como el comandante de la 6.ª Brigada de la Policía de Energía y el director de la Compañía de Oleoductos del Ministerio de Petróleo. Al Zaidi, quien también es comandante general de las Fuerzas Armadas, enfatizó que no tolerará el contrabando de crudo en Irak.
Investigación y hallazgos
Las decisiones del primer ministro siguen a una inspección realizada por un comité de investigación que incluyó a altos funcionarios de seguridad, el Ejército y el Ministerio de Petróleo. Este comité confirmó la veracidad de los informes sobre operaciones de contrabando y la existencia de refinerías ilegales en la zona.
Aunque no se han proporcionado detalles sobre las cantidades de crudo involucradas, informes de medios iraquíes y árabes sugieren que se trata de grandes volúmenes con un valor que asciende a miles de millones de dólares. Se ha señalado a milicias proiraníes, especialmente a las Brigadas de Hizbulá, como las principales responsables de estas actividades ilícitas.
Desde 2014, esta milicia ha mantenido el área de Jurf Al Sajar cerrada al acceso público y estatal, utilizándola como base logística y financiera. Según el informe de Inteligencia, estas milicias obtienen crudo perforando oleoductos estatales subterráneos que conectan los yacimientos del sur de Irak con las refinerías del centro y norte del país.
Parte del crudo es transportado en camiones cisternas que se mezclan con convoyes oficiales para evadir los puntos de control. Otra porción se dirige a Irán a través de cruces fronterizos, donde se refina o se mezcla con derivados iraníes para ocultar su origen y eludir sanciones, siendo luego reexportado a mercados regionales, incluyendo Afganistán.
Irak, miembro de la OPEP, ha aumentado el uso de oleoductos para exportar su crudo en los últimos meses, en respuesta a las restricciones en el estrecho de Ormuz debido a las tensiones entre Estados Unidos e Irán y las sanciones económicas impuestas a Irán.
