La informalidad es la principal amenaza para las inversiones y el crecimiento sostenible del mercado formal del gas licuado de petróleo (GLP) en República Dominicana y América Latina, según Fabricio Duarte, director ejecutivo de la Asociación Iberoamericana de Gas Licuado de Petróleo. Duarte destacó que esta situación genera competencia desleal para las empresas que operan legalmente, ya que los operadores ilegales no cumplen con las exigencias regulatorias ni pagan impuestos.

El ejecutivo subrayó que las pequeñas empresas son las más afectadas por la informalidad, dado que no tienen la capacidad financiera de las grandes compañías para soportar las pérdidas ocasionadas por la competencia irregular. «La mayor amenaza que tenemos es la informalidad y la ilegalidad para el mercado formal», enfatizó.

Regulación y tecnología

Duarte abogó por la necesidad de educar a las empresas y reguladores, así como de crear condiciones que permitan una regulación más eficiente. «No se trata solo de tener más reglas, sino reglas importantes y fáciles de cumplir», expresó. También mencionó que existen herramientas tecnológicas que pueden mejorar la trazabilidad de los tanques y las operaciones del sector, aunque cada mercado debe adaptar estas soluciones a su realidad.

El conflicto geopolítico entre Israel, Irán y Estados Unidos está afectando el mercado internacional del GLP, ya que aproximadamente el 20 % del suministro mundial transita por el estrecho de Ormuz. Duarte explicó que estas tensiones generan aumentos en los costos logísticos, las primas de seguros y los fletes marítimos, impactando directamente a países importadores como República Dominicana.

A pesar de estos desafíos, Duarte valoró positivamente la infraestructura de almacenamiento y terminales en la República Dominicana, considerando que el país tiene condiciones similares a mercados más avanzados y una buena capacidad para garantizar la seguridad energética. Sin embargo, destacó que las principales oportunidades de mejora residen en la distribución, la fiscalización y el fortalecimiento del control operativo del mercado.

Quejas de los consumidores

Respecto a las quejas de los consumidores sobre el «aire» en el gas, Duarte aclaró que este problema está relacionado más con la medición y cantidad suministrada que con la composición del GLP. Insistió en la importancia de reforzar la trazabilidad y los sistemas de verificación de despacho, afirmando: «Si se ponen tres galones, que sean tres galones. Eso es importante».