El lanzador de los Astros, Tatsuya Imai, logró un no-hitter histórico junto a sus compañeros Steven Okert y Alimber Santa en un partido contra los Rangers, celebrado el lunes durante el Memorial Day. Este es el primer no-hitter en las Grandes Ligas desde el conseguido por Shota Imanaga, Nate Pearson y Porter Hodge el 4 de septiembre de 2024. La victoria fue contundente, con un marcador de 9-0.
Imai, quien había tenido un inicio complicado en la temporada, lanzó 6.0 innings sin permitir hits, destacándose en su mejor actuación desde que llegó a Houston. El manager de los Astros, Joe Espada, expresó su orgullo por el desempeño del equipo de pitcheo, resaltando la competitividad de Imai a lo largo del juego.
Después de que Okert lanzara una séptima entrada en blanco, el dominicano Santa hizo su debut en Grandes Ligas, logrando seis outs y completando el 18vo juego sin hit ni carrera en la historia de los Astros. Santa cerró el juego ponchando a Brandon Nimmo, lo que desató la celebración en el terreno de juego.
Este no-hitter es el quinto combinado en la historia de los Astros y el primero desde que Cristian Javier, Bryan Abreu, Rafael Montero y Ryan Pressly lo lograron en el Juego 4 de la Serie Mundial del 2022. Los Astros son el único equipo con más de dos no-hitters combinados en su historia.
Imai, quien firmó un contrato de tres años y 54 millones de dólares con los Astros, había tenido un inicio de temporada difícil, con una efectividad de 7.27 antes de este juego. Tras una serie de actuaciones irregulares, logró recuperar su nivel y demostrar su potencial en el montículo.
El lanzador japonés comenzó el partido otorgando boletos a los primeros dos bateadores, pero luego se recuperó y retiró a 15 de los últimos 17 bateadores que enfrentó. Su capacidad para mantener la calma y atacar la zona de strike fue clave para el éxito del equipo.
Con esta victoria, los Astros han ganado cuatro juegos consecutivos y tienen un récord de 5-2 en su gira de 10 encuentros. El equipo continúa mostrando un rendimiento sólido en la temporada, destacando la importancia de su cuerpo de lanzadores.
