El lanzador Dylan Cease estuvo a un hit de conseguir un juego sin hits en la victoria de los Azulejos de Toronto por 10-0 sobre los Gigantes de San Francisco en Oracle Park. A pesar de su destacada actuación, que incluyó 115 lanzamientos y 11 ponches, un sencillo de Heliot Ramos en el noveno inning terminó con su hazaña. El dominicano Vladimir Guerrero Jr. también brilló, conectando su quinto jonrón de la temporada y remolcando dos carreras.

Cease mostró su determinación por seguir lanzando, consciente de la oportunidad histórica que tenía ante sí. “Lo que sea necesario”, expresó, refiriéndose a su deseo de alcanzar los 130 lanzamientos. La ovación de pie que recibió al abandonar el terreno evidenció el reconocimiento a su esfuerzo, aunque no logró completar el juego sin hits.

La historia de los lanzadores de los Azulejos está marcada por desengaños similares. Dave Stieb, quien lanzó el único juego sin hits en la historia del equipo en 1990, estuvo cerca varias veces antes de lograrlo. Cease se unió a esa lista de lanzadores que han estado a un paso de la gloria, con un pitcheo que terminó siendo un sinker alto y centrado que Ramos aprovechó.

La actuación de Cease fue destacada por su dominio en el montículo, lo que llevó a Ramos a elogiar su talento y potencial para ganar un premio Cy Young. La atención de sus compañeros creció a medida que se acercaba el final del partido, con jugadas espectaculares que mantenían viva la posibilidad de la hazaña.

El deseo de hacer historia

El manager John Schneider apoyó la decisión de dejar a Cease lanzar en el noveno inning, reconociendo la rareza de estas oportunidades. “Si un jugador tiene la oportunidad de lanzar un juego sin hits, hay que dejarlo intentarlo”, comentó. Con 106 lanzamientos al final del séptimo inning, Cease mostró su deseo de continuar, lo que llevó al equipo a permitirle buscar la hazaña.

A pesar de no lograr el juego sin hits, la actuación de Cease fue notable. En su carrera, ya había conseguido un juego sin hits, pero este no se sumará a la lista de hazañas oficiales. Su labor de ocho entradas en blanco, con 11 ponches y tres boletos, quedará registrada, aunque con un hit en la columna de los Gigantes.

Los Azulejos han jugado 7,804 partidos en sus 50 años de historia, y solo un lanzador ha logrado terminar con un “0” en la columna de hits. La búsqueda de esa hazaña continúa, y Cease, junto a otros lanzadores, seguirá persiguiendo la oportunidad de hacer historia en el béisbol.