Una persona del condado de Yakima, en el estado de Washington, falleció por complicaciones de la gripe aviar, marcando la primera muerte en Estados Unidos por esta causa en un año. El individuo, que tenía afecciones de salud previas, estuvo expuesto al virus en una lechería con ganado infectado y fue hospitalizado, según informaron las autoridades el domingo.
Desde que la gripe aviar se convirtió en una preocupación nacional de salud pública en 2024, se han vinculado otras dos muertes a esta enfermedad en el país. La primera fue reportada en enero de 2025, cuando un anciano en Luisiana falleció por una variante conocida como H5N1. La segunda muerte ocurrió en noviembre de 2025, también en Washington, por una variante más rara llamada H5N5.
Las autoridades del condado de Yakima no han proporcionado detalles adicionales sobre la persona fallecida recientemente. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) confirmaron que la infección fue causada por la variante H5N1.
Recientemente, se han reportado 33 rebaños lecheros en Yakima que dieron positivo a H5N1. Además, se han registrado tres infecciones humanas relacionadas con la exposición en la lechería, lo que ha llevado al Distrito de Salud de Yakima a trabajar en conjunto con el departamento de salud estatal para identificar y monitorear a las personas que estuvieron en contacto cercano con los infectados.
La gripe aviar H5N1 ha estado afectando a aves silvestres, aves de corral y otros animales en Estados Unidos durante varios años. Las preocupaciones sanitarias aumentaron a inicios de 2024 cuando las infecciones comenzaron a propagarse entre el ganado.
Las autoridades han advertido que la presencia del virus en el ambiente incrementa las probabilidades de exposición para las personas. Según los CDC, se han reportado más de 70 infecciones humanas en el país desde principios de 2024, aunque no se ha documentado transmisión de persona a persona, y el riesgo para el público en general sigue siendo bajo.
Un portavoz de los CDC indicó que la secuencia genética del virus de la persona fallecida en Washington fue analizada y no se encontraron cambios que aumentaran su capacidad de propagación o gravedad de la enfermedad. Las autoridades continúan recomendando precauciones para quienes tienen contacto con aves enfermas o muertas, incluyendo el uso de protección respiratoria y ocular, así como guantes al manipular aves de corral.
