El gobierno británico anunció el jueves un proyecto de ley que prohíbe las «terapias de conversión» para personas LGBT+, argumentando que estas prácticas persisten debido a la falta de legislación específica que las sancione. Estas terapias, que consideran la homosexualidad como una enfermedad, pretenden erróneamente modificar la orientación sexual o la identidad de género de una persona.

El proyecto de ley, que aplicará en Inglaterra y Gales, establece penas de prisión de hasta cinco años y/o multas para quienes realicen estas prácticas. El gobierno británico destacó que las víctimas de estas terapias han reportado abusos que van desde palizas y violaciones hasta amenazas verbales y manipulaciones.

La secretaria de Estado para la Igualdad, Olivia Bailey, explicó que las lagunas legales han dejado a las personas LGBT+ expuestas a estos actos perjudiciales, lo que hace urgente la necesidad de legislar al respecto. Esta iniciativa había sido anunciada en varias ocasiones desde 2018, pero no se había concretado debido a cambios en los gobiernos conservadores anteriores.

El Partido Laborista, que asumió el poder en julio de 2024, se comprometió a impulsar esta medida, que también incluye a las personas transgénero. Sin embargo, la legislación no se aplicará a todo el Reino Unido, ya que cada territorio tiene competencias en esta materia, lo que significa que Escocia e Irlanda del Norte deberán decidir si se adhieren a esta prohibición.

Las organizaciones que defienden los derechos de las personas LGBT+ celebraron el anuncio, considerándolo un avance significativo. Jasmine O’Connor, codirectora de la asociación Galop, expresó que esta legislación llega con retraso y representa un primer paso esencial para abordar las prácticas de conversión como una forma específica de daño.

Por su parte, la Unión Europea (UE) afirmó en mayo que no tiene competencias legales para prohibir estas prácticas en todo el continente, limitándose a recomendar a sus miembros que las prohíban.