Gavin Williams será el abridor de los Guardianes en el decisivo Juego 5 de la Serie Divisional de la Liga Americana, tras haber lanzado en el Juego 4, donde Cleveland derrotó a los Medias Blancas 9-5 el jueves. El encuentro se llevará a cabo el sábado en el Progressive Field, y la decisión fue confirmada por el manager Stephen Vogt. Williams, quien realizó 18 lanzamientos en su salida de relevo, expresó su deseo de tener la pelota en un momento crucial.

En el Juego 4, Williams cerró el partido tras relevar al cerrador Cade Smith, quien había trabajado dos innings en el Juego 3. A pesar de que Williams había sido programado para abrir el Juego 5, su aparición como relevista de emergencia cambió la dinámica del equipo. “Obviamente, el guión de esta noche se rompió en el tercer inning”, comentó Vogt, refiriéndose a la necesidad de acudir al bullpen temprano.

El abridor Parker Messick tuvo una actuación complicada, lanzando solo 2.1 entradas y permitiendo cuatro carreras. La situación obligó a los Guardianes a utilizar a varios relevistas, incluyendo a Tanner Bibee y Tim Herrin, quienes no lograron contener a los Medias Blancas en el quinto inning. Sin embargo, un sexto capítulo de seis carreras permitió a Cleveland tomar una ventaja decisiva.

Con la temporada en juego, Vogt optó por Smith en el octavo inning, quien, a pesar de permitir un cuadrangular al cubano Miguel Vargas, mantuvo la ventaja. La carga de trabajo de Smith, que había lanzado 31 lanzamientos, llevó a la necesidad de que alguien más cerrara el juego, y Williams estaba listo para entrar.

El jardinero Steven Kwan se mostró sorprendido al ver a Williams entrar en el juego, ya que no esperaba cambios en la alineación. Williams, al enfrentar la situación, logró retirar a los tres bateadores que enfrentó, asegurando la victoria para su equipo. “Definitivamente le agradezco que haya entrado y me haya rescatado de esa manera”, comentó Smith.

Con el Juego 5 a la vista, la mentalidad de los Guardianes es que todos los lanzadores deben estar disponibles. Williams se mostró dispuesto a asumir cualquier rol que el equipo necesite, ya sea como abridor o relevista. “Estoy listo para lanzar”, afirmó, dejando claro su compromiso con el equipo.

El manager Vogt confía en que Smith también estará preparado para el Juego 5, a pesar de la carga de trabajo que ha asumido esta semana. Si los Guardianes logran avanzar, tendrán que enfrentar nuevas decisiones de pitcheo antes de la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra los Rays el lunes. Sin embargo, primero deben asegurar su lugar en esa serie.