Los Guardianes de Cleveland confiarán en Gavin Williams para abrir el quinto y decisivo partido de la Serie Divisional de la Liga Americana contra los Medias Blancas de Chicago este sábado, tras su actuación como relevista en la victoria que igualó la serie 2-2. Williams, quien lanzó el noveno episodio en el triunfo 9-5, se prepara para asumir un rol crucial en este enfrentamiento.
El derecho, que había sido el abridor en el segundo encuentro, salió del bullpen el jueves para retirar los últimos tres outs y asegurar la victoria de Cleveland, evitando así la eliminación. En su primera aparición como relevista en las Grandes Ligas, Williams realizó 18 pitcheos, permitió un hit y ponchó a un bateador.
El dirigente de Cleveland, Stephen Vogt, expresó su confianza en Williams, afirmando: “Gavin quiere la pelota. Nosotros queremos que tenga la pelota, y este es su partido”. Williams, por su parte, aseguró que se siente preparado para asumir la responsabilidad.
Durante la temporada regular, Williams tuvo un récord de 14-8 y una efectividad de 3.76, además de liderar la Liga Americana con 248 ponches. En su anterior apertura contra los Medias Blancas, el lunes, logró ponchar a 11 bateadores en poco más de cinco entradas, aunque los Guardianes perdieron 4-3.
Por su parte, los Medias Blancas enviarán al montículo al derecho Sean Burke, quien tuvo una destacada actuación en relevo durante el segundo partido de la serie. Burke trabajó desde el tercer episodio y logró la victoria tras retirar a 13 bateadores consecutivos en un tramo del encuentro, permitiendo solo una carrera y un hit, además de ponchar a seis rivales.
Burke tiene un récord de 3-0 y una efectividad de 1.19 en sus presentaciones contra Cleveland esta temporada. El dirigente de Chicago, Will Venable, explicó que decidieron utilizar a Burke como abridor tradicional para el encuentro decisivo, en lugar de recurrir a un relevista inicial.
El ganador del quinto partido avanzará a la Serie de Campeonato de la Liga Americana, donde se enfrentará a los Rays de Tampa Bay. Ambos equipos llegan a este encuentro después de que los visitantes ganaran los cuatro primeros partidos de la serie.
