El lanzador dominicano Freddy Peralta asumirá una crucial responsabilidad este martes al subir al montículo por los Rays de Tampa Bay, que buscan empatar la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra los Guardianes de Cleveland, tras perder el primer encuentro 7-3.

Peralta llega al partido en un excelente momento, ya que Tampa Bay ha ganado sus últimas siete aperturas. El derecho tiene un récord de 5-0 y una efectividad de 0.93 en ese período, lo que lo convierte en una de las principales opciones del equipo para evitar quedar abajo 0-2 antes de trasladarse a Cleveland.

En la Serie Divisional contra los Yankees de Nueva York, Peralta también brilló, permitiendo solo una carrera en 4.2 entradas en el segundo partido, que los Rays ganaron 5-2. Posteriormente, Tampa Bay barrió a los neoyorquinos en tres juegos.

Después de comenzar la temporada con los Mets, donde tuvo una efectividad de 4.99 en 22 aperturas, Peralta fue transferido a los Rays en la fecha límite de cambios. Con su nuevo equipo, logró un promedio de carreras limpias de 3.25 en 10 salidas y cerró septiembre con una efectividad de 0.96 en cinco presentaciones, lo que le valió el reconocimiento de Lanzador del Mes de la Liga Americana.

El dirigente Kevin Cash atribuyó la mejoría de Peralta a su capacidad para dejar atrás los resultados anteriores y aprovechar un nuevo comienzo. También destacó su uso efectivo de la recta y el cambio de velocidad para controlar a los bateadores y conseguir entradas sin carreras.

Peralta, de 30 años, enfrentará el desafío de contener una ofensiva de Cleveland que anotó siete carreras en los últimos cuatro episodios del primer encuentro. El lanzador reconoció la disciplina de los Guardianes en el plato y aseguró que saldrá con la misma mentalidad competitiva para buscar la victoria.

Perder los dos primeros partidos en casa sería un escenario complicado en una serie al mejor de siete encuentros. Una victoria de Tampa Bay permitiría viajar a Cleveland con el enfrentamiento igualado y mantener sus opciones de avanzar a la siguiente ronda.