El senador Félix Bautista advirtió sobre el impacto que podría tener un proyecto minero encabezado por la empresa GoldQuest en la provincia San Juan. Según Bautista, la explotación en la zona afectaría directamente el río San Juan, lo que a su vez impactaría el río Yaque del Sur y la presa de Sabaneta, poniendo en riesgo el abastecimiento de agua en varias provincias del sur.
El legislador explicó que la actividad minera, especialmente si se realiza de forma subterránea, implicaría intervenciones en el cauce del río San Juan, afectando tanto las aguas superficiales como las subterráneas que alimentan el sistema hídrico de la región. Esta situación podría generar contaminación debido al uso de equipos pesados, cuyos residuos, como diésel y aceites, contaminarían el afluente.
Repercusiones en el sistema hídrico
Bautista destacó que el río San Juan no solo nutre la presa de Sabaneta, sino que sus aguas desembocan en el río Yaque del Sur, que alimenta la presa de Monte Grande, actualmente en construcción y destinada a irrigar tierras en provincias como Barahona y Bahoruco. Cualquier afectación en el origen del sistema tendría repercusiones en toda la cadena hídrica.
El senador también mencionó que la zona proyectada para la explotación forma parte de la Cordillera Central, considerada «la principal fuente de agua tanto para el norte como para el sur del país», lo que hace esencial su preservación. Explicó que las concesiones están ubicadas de forma contigua, lo que permitiría una explotación progresiva en toda la cordillera.
El proyecto minero habría comenzado en el área denominada Romero, donde hay reservas de oro y cobre, con la intención de continuar con el resto de las concesiones. Bautista advirtió sobre lo que describió como «un plan de expansión minera a gran escala» en la región.
El senador presentó un gráfico que muestra la realización de unos 170 sondeos a ambos lados del cauce del río San Juan. Según él, una eventual explotación subterránea requeriría excavaciones que atravesarían el área del río, lo que aumentaría los riesgos ambientales.
Cuestionamientos legales y alternativas
Bautista cuestionó la viabilidad legal del proyecto, afirmando que contravendría disposiciones de la Constitución y varias leyes ambientales. Como alternativa, propuso la creación de un distrito energético en la provincia, basado en proyectos de generación mediante hidrobombeo vinculados a la presa de Sabaneta.
El senador aseguró que este modelo generaría mayores ingresos para el Estado que el proyecto minero, estimando que mientras la explotación minera podría generar 46,000 millones de pesos en ocho años, el esquema energético podría superar los 85,000 millones de pesos en el mismo período y duplicar la cantidad de empleos directos.
Las declaraciones de Bautista se producen en medio de protestas en San Juan de la Maguana, donde sectores de la población realizaron una huelga general de 24 horas y organizan una marcha en rechazo al proyecto de GoldQuest en la zona de Romero. La empresa, por su parte, indicó que actualmente se encuentra en fase de exploración y que sus estudios buscan determinar la viabilidad ambiental del proyecto antes de cualquier explotación.
