Jeffrey R. Holland, un prominente líder de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, falleció el sábado a los 85 años debido a complicaciones de una enfermedad renal. La noticia fue confirmada por la Iglesia a través de su sitio web.

Holland, quien murió en Salt Lake City, era el presidente del Quórum de los Doce Apóstoles, un cuerpo que establece la política de la Iglesia y supervisa sus intereses comerciales. Era el miembro más antiguo del Quórum después del presidente Dallin H. Oaks, quien asumió el liderazgo de la Iglesia en octubre, dirigiendo a más de 17 millones de miembros en todo el mundo.

La Iglesia informó que Holland había estado hospitalizado durante las vacaciones de Navidad por problemas de salud. Expertos en la fe habían señalado sus complicaciones en octubre, cuando Oaks no lo eligió como consejero. Su fallecimiento deja una vacante en el Quórum que Oaks llenará en los próximos meses, probablemente eligiendo a un nuevo apóstol de un consejo de liderazgo de menor rango.

Originario de St. George, Utah, Holland tuvo una larga carrera en la administración educativa, destacándose como el noveno presidente de la Universidad Brigham Young desde 1980 hasta 1989. También fue comisionado del sistema educativo global de la Iglesia.

Es recordado por su discurso de 2021, en el que instó a los miembros de la Iglesia a defender sus enseñanzas contra el matrimonio entre personas del mismo sexo. Este discurso, conocido como “el discurso del fuego de mosquete”, se convirtió en lectura obligatoria para los estudiantes de primer año de Brigham Young University en 2024, generando controversia entre estudiantes y defensores LGBTQ+.

El gobernador de Utah, Spencer Cox, quien es miembro de la Iglesia, expresó que Holland tuvo un impacto profundo en su fe. “Sus palabras penetraban en mi alma de una manera única”, afirmó Cox, destacando cómo encontraba consuelo en sus enseñanzas durante momentos difíciles.

Holland deja atrás a sus tres hijos, 13 nietos y varios bisnietos. Su esposa, Patricia Terry Holland, había fallecido anteriormente.