El uso malicioso de la inteligencia artificial (IA) se presenta como una amenaza significativa para la humanidad, según un informe del grupo internacional de expertos conocido como Comisión Lancet, publicado durante la Cumbre Mundial de la Salud en Berlín. Este estudio, elaborado por científicos convocados por la revista británica The Lancet, clasifica esta amenaza junto a un conflicto nuclear como una «potencial amenaza de extinción».
El informe destaca 15 problemáticas sanitarias, sociales, económicas y climáticas que podrían impactar negativamente la salud de la humanidad, incluyendo la obesidad, el bajo nivel educativo y la desigualdad de ingresos. Los investigadores analizaron datos históricos de 204 países y territorios, identificando cientos de «amenazas posibles», de las cuales el uso malicioso de la IA y un conflicto nuclear son las más relevantes, aunque con una «probabilidad baja» de provocar efectos catastróficos.
Impacto en la salud y la vida humana
De acuerdo con el estudio, prevenir el uso malicioso de la IA podría evitar la pérdida de hasta 10.400 millones de años de vida saludable. Asimismo, prevenir un conflicto nuclear podría salvar 133 millones de vidas y evitar 9.350 millones de años de discapacidad o enfermedad en la población mundial.
La obesidad se identifica como el factor que más vidas insalubres generaría, con una proyección de 23.100 millones de años de vida afectada por enfermedades o discapacidades atribuibles a esta condición. Además, el bajo nivel educativo, especialmente entre mujeres y niños en el África subsahariana, y la desigualdad de ingresos son factores que también impactan negativamente en la salud global.
Si las tendencias actuales continúan, el bajo nivel educativo en África podría resultar en una pérdida de 16.100 millones de años de vida saludable, mientras que la desigualdad de ingresos podría costar 13.800 millones de años de salud. El cambio climático y la contaminación ambiental son considerados como amenazas «urgentes» y «catastróficas» que ya están presentes.
Medidas urgentes y recomendaciones
El informe sugiere que limitar el calentamiento global a aproximadamente 1.8 °C podría prevenir la pérdida de 1.890 millones de años de vida sana debido a causas como el calor extremo y la contaminación del aire. Christopher JL Murray, director del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud de la Universidad de Washington, enfatiza que las decisiones que se tomen hoy influirán en la salud de las futuras generaciones.
Los expertos instan a adoptar medidas inmediatas para enfrentar estas amenazas, incluyendo la creación de sistemas de salud enfocados en la prevención y preparación. También proponen aumentar las inversiones en herramientas existentes, desde vacunas y antibióticos hasta tratamientos contra la obesidad y tecnologías para combatir el cambio climático.
Finalmente, se recomienda establecer un mecanismo institucionalizado para monitorear los riesgos emergentes, sugiriendo que el Monitor de The Lancet sobre la salud mundial en el siglo XXI podría ser una herramienta clave en este seguimiento.
