Varias empresas extranjeras, incluyendo Meliá y el grupo asiático Archipiélago International, están considerando limitar su presencia o abandonar Cuba debido a la presión de Estados Unidos. Esta situación se agrava a tres días de que expire el plazo impuesto por Washington para que las compañías corten sus vínculos con el conglomerado económico-militar Gaesa, sancionado por el gobierno estadounidense.
El 1 de mayo, el presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva que endurece las sanciones contra Cuba, señalando que la isla representa «una amenaza extraordinaria» para la seguridad nacional de EE.UU. Desde enero, la administración Trump ha implementado un bloqueo petrolero y ha centrado su atención en Gaesa, vinculado a las fuerzas armadas cubanas y uno de los primeros sancionados bajo esta nueva normativa.
Impacto en el sector hotelero
La Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro (OFAC) ha establecido el próximo viernes como fecha límite para que las empresas extranjeras que operan con Gaesa ajusten sus actividades o enfrenten sanciones. Estas medidas podrían dificultar el acceso al sistema financiero internacional y resultar en la congelación de activos.
Ante este panorama, varias cadenas hoteleras han comenzado a reducir su presencia en Cuba. El grupo español Iberostar ha dejado de administrar 12 hoteles en asociación con Gaesa, aunque continuará operando seis instalaciones que pertenecen al Ministerio del Turismo.
La cadena hotelera canadiense Blue Diamond también anunció el cese de sus operaciones en Cuba, citando la presión actual del sector. Meliá y Archipiélago International están evaluando sus operaciones, con Meliá considerando cerrar 14 de los 35 hoteles que gestiona en la isla.
Reacciones y consecuencias económicas
A mediados de mayo, dos navieras europeas, CMA CGM y Hapag-Lloyd, suspendieron temporalmente las entregas de mercancías a Cuba. La minera canadiense Sherritt fue la primera empresa extranjera en anunciar su salida de la isla, donde operaba desde la década de 1990 extrayendo níquel y cobalto.
El economista cubano Daniel Torralbas advirtió que la salida de estas empresas podría tener un impacto devastador en la economía cubana, proyectando que el 2026 podría ser el peor año económico en las últimas siete décadas. El secretario de Estado Marco Rubio ha criticado a los líderes cubanos, acusándolos de corrupción a través de Gaesa, que controla hasta el 70% de la economía cubana.
El gobierno cubano defendió a Gaesa, argumentando que ha sido una respuesta eficaz al embargo estadounidense, vigente desde 1962, y que ha contribuido a generar divisas para la economía de la isla.
