El Mundial de fútbol se toma un descanso de 24 horas antes de los cuartos de final, donde solo quedan ocho equipos tras la eliminación de potencias como Brasil y los anfitriones Estados Unidos, México y Canadá. La acción regresará este jueves, después de 27 días de intensa competencia en la que se han disputado 96 de los 104 partidos programados.

Entre los equipos que continúan en el torneo se encuentra Francia, considerada la gran favorita, que avanzó con una victoria ajustada de 1-0 sobre Paraguay en octavos. También está Argentina, que busca convertirse en la primera selección en revalidar el título desde Brasil en 1962, tras una remontada espectacular ante Egipto, ganando 3-2 después de ir perdiendo 2-0.

La actuación de Lionel Messi ha sido crucial para la Albiceleste, ya que a sus 39 años ha anotado 8 goles en el torneo, convirtiéndose en el máximo goleador de la historia del Mundial con 21 tantos. Este récord supera los 16 goles del alemán Miroslav Klose, quien lideraba la lista antes del inicio del torneo en el Azteca.

Kylian Mbappé, con 7 goles en esta edición, también se perfila como un fuerte competidor por la Bota de Oro, junto a Messi y otros jugadores destacados como Erling Haaland, Harry Kane y Jude Bellingham. La lucha por el máximo goleador del torneo se ha vuelto uno de los principales atractivos.

España, que ha ido mejorando su rendimiento, eliminó a Portugal en octavos, mientras que Inglaterra, con el apoyo de Kane y Bellingham, busca romper una sequía de títulos que data de 1966. A pesar de que Argentina, Inglaterra, Francia y España parecen ser los favoritos para llegar a las semifinales, el fútbol actual ha visto a equipos menos tradicionales avanzar lejos en el torneo.

De los cuartofinalistas, solo Marruecos y Bélgica han llegado a jugar una semifinal mundialista, mientras que Suiza no lo hacía desde 1954 y Noruega nunca había pasado de octavos. A partir del jueves, seis equipos europeos, un africano y un solo representante sudamericano lucharán por un lugar en la final del MetLife Stadium, programada para el 19 de julio.