El Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) propuso el martes nuevos aranceles a 60 economías, incluyendo a China, la Unión Europea (UE), México y Ecuador, por considerar que no combaten adecuadamente la importación de bienes provenientes del trabajo forzado. Los gravámenes, que oscilan entre el 10 % y el 12,5 %, se presentan en un contexto donde el gobierno del presidente Donald Trump busca reconstruir su agenda arancelaria tras reveses legales.

Las medidas estarán sujetas a un período de comentarios públicos antes de que se tome una decisión final. Este anuncio podría intensificar las tensiones entre Estados Unidos y la Unión Europea, que están avanzando en la implementación de un acuerdo comercial alcanzado el verano pasado.

Reacciones y contexto

El portavoz de Comercio de la UE, Olof Gill, afirmó que la UE considera injustificados los aranceles impuestos sobre estas bases. Esta medida estadounidense llega meses después de que Washington iniciara investigaciones sobre socios comerciales como China, la UE y Japón, analizando si habían tomado acciones contra la importación de bienes producidos con trabajo forzado.

El USTR indicó que 54 de las economías evaluadas «no lograron imponer ni aplicar de manera efectiva una prohibición de importación de productos elaborados con trabajo forzado». Este grupo incluye a Vietnam, Taiwán y Reino Unido, mientras que otras seis economías, entre ellas Canadá, Indonesia y Pakistán, también fueron señaladas por no aplicar efectivamente esas prohibiciones.

El representante comercial estadounidense, Jamieson Greer, declaró que es inaceptable que los socios comerciales más importantes no aborden la importación de bienes producidos con trabajo forzado, lo que crea condiciones desiguales para los trabajadores estadounidenses.

Exenciones y próximos pasos

A pesar de los nuevos aranceles, se incluirán diversas exenciones, como la carne de res, el café y ciertas frutas y frutos secos. También quedarán exentos los bienes provenientes de Canadá y México que cumplan con el acuerdo de libre comercio norteamericano, así como ciertos productos textiles y prendas de vestir.

El público podrá presentar comentarios por escrito hasta el 6 de julio, y posteriormente el USTR llevará a cabo audiencias para discutir estas propuestas.