El economista Andy Dauhajre advierte que el turismo dominicano podría enfrentar riesgos en su crecimiento futuro si Estados Unidos logra relanzar a Cuba como un destino turístico competitivo. En su artículo “The Cuba Shock”, publicado en el diario El Caribe, señala que, aunque Cuba no representa una amenaza inmediata, los verdaderos competidores son la cadena CNN, Florida y la Riviera Maya en México.

Dauhajre sugiere que, si Cuba comienza a abrirse a la economía de mercado, la clase dirigente dominicana debe estar preparada con una estrategia para mantener el progreso del país. Recomienda que los empresarios de sectores como turismo, construcción y finanzas analicen las oportunidades de inversión en una Cuba que podría ser regentada por Estados Unidos.

El economista también menciona que el interés de capitales norteamericanos y cubanoamericanos podría iniciar una transformación en Cuba, aunque este proceso tomaría años. Sin embargo, advierte que no se debe subestimar la influencia de medios como CNN, que han afectado la imagen del país como destino turístico.

La cadena CNN, bajo la propiedad de Carlos Slim, ha sido criticada por su cobertura negativa sobre la República Dominicana, lo que podría impactar la percepción de los turistas. En contraste, la empresa RideAmerica ha destacado el crecimiento del país como un destino turístico y hub aéreo del Caribe, resaltando el aumento en la llegada de pasajeros y nuevas inversiones hoteleras.

Competencia en el Caribe

Valeria Aguirre Mercado, del Instituto Mexicano de Ejecutivos y Finanzas, señala que el turismo en México representa un 8.5% del PIB, pero la Riviera Maya está perdiendo terreno frente a la República Dominicana. La competencia no solo se limita al turismo, sino también a la captación de inversión extranjera.

República Dominicana ha consolidado su posición como un destino prometedor en el Caribe, gracias a su modelo de todo incluido y la capacidad de Punta Cana para atraer inversiones y mejorar su infraestructura hotelera. Esto ha contribuido a reforzar la percepción de seguridad en comparación con México.

La estrategia del gobierno dominicano busca diversificar la oferta turística, promoviendo nuevos destinos como Miches y Pedernales para ampliar la estancia promedio de los visitantes. Sin embargo, también se reconoce que el crecimiento en algunas áreas, como la provincia de Altagracia, ha sido desorganizado y sin planificación adecuada.

La advertencia de Dauhajre y el análisis de expertos mexicanos subrayan la necesidad de que la República Dominicana no se quede de brazos cruzados ante la creciente competencia en la región.